气体燃 炉主要是使用丁烷气(Butane)或丙烷气（Propane）作燃料，丙烷气因较易汽化，火力输出较高，亦适用於高地或雪山等场合。但由於它入罐时所用之压力大，故气罐会较厚重；而丁烷气适合一般平地使用，气罐会较轻亦较便宜。气体炉之优点在於容易使用，及火力易於调校，但缺点是燃料价目高、又重（因为气罐），及用完後弃置之气罐制造了不少不必要之垃圾。

液体炉主要是使用工业白电油或火水作燃料，利用预热加压汽化原理使火力输出提升至最高。液体炉一般设计较复杂，故价目亦较贵，在操作方面较复杂，大部份均需要预燃加压，而火力亦不易调校。但另一方面，它的火力输出高，燃料便宜兼而轻便，及污染性低等均是气体炉无法取代之优点。液体炉亦分有单一燃料及多重燃料等设计，前者只能使用单一指定燃料，如白电油、火水，而後者可藉更换喷嘴而使用多种不同燃料，在漫游世界时更为方便。近年更有气体及液体两用炉具之面世。

酒精炉是各种野外炉具中最轻便，最便宜的炉具，它是使用低燃烧度之液体燃料，如酒精(甲醇)一类，不用加压作直接燃烧。它的结构极简单，只是一个盛载酒精的容器再配上一个承托炊具的炉架而已。由於没有任何机械组件，可以说是没有机会坏，绝对可靠。但它的最大缺点是火力输出甚低，作为单人煮食简单食物还可以，但作为小组煮食工具已经不能负担。但由於其可靠性高，在50/60年代一度是雪山探险队之高山煮食炉，但近年已被高效能之电油炉所取代。此外，由於它的火力输出低，根本亦无须火力调校装置。

固体炉是使用白蜡(Paraffin)或其他同类作为燃料，原理与酒精炉相若，都是直燃式，优点与缺点与酒精炉相若，都是结构简单、易用、但火力输出低。白蜡炉另一优点是可以做得更加小型，是名符其实的“袋装炉”。现时美军之求生包中亦附有一小型白蜡炉，但其功能只是将食物加热而非将食物煮熟。与酒精炉一样，50/60年代一度盛行，但在今日众多高科技炉具面世之後，它只能充当作後备炉具之用。