在从事户外活动时，背包的功能可说举足轻重。它不仅在你活动时，紧紧地贴着你，它同时还必须配合你的步伐波动起舞；为了使你的户外活动没有缺憾，它必须能提供足够的空间和功能。所以，当你在选购背包时，一定要根据从事的户外活动，选择合适的款式。
例如，滑雪者的需求一定不同于骑自行车的人；爬爬郊山，就一定和爬大山的需求不同（更遑论需要扎营过夜的情形）；如果同时还要从事攀岩溯溪等活动时，也要考虑相关设备是否能与背包做完美的结合，同时不耗损多余体力。
取得背包结构的充分信息，将专业背包的功能了解透彻，以发挥到淋漓尽致的境界，例如细部配件的使用方法，如何细部调整背负系统等；这些讯息有赖专业销售人员的告知说明，还有购买者的用心学习喔！
背包大小有关系吗？
根据一般人的经验，不管背包有多大的容量，使用的人都会把背包塞的满满的，即使你只是参加一天来回的户外活动，因此选择背包最重要的是先确定从事的活动类型和个人的使用偏好，然后尽可能选择小容量而方便携带的背包。
当天来回的活动
一般２０～３５公升的中小型背包就足以满足使用者的需求，至于背包的功能性和容量，则完全取决于消费者的预算、用途以及携带物品的重量。
一周以内的旅游
通常使用的背包容量从３５公升～７５公升不等，属于中大型背包，选购时通常根据使用的天数和携带物品的多寡来决定，当然也可以视个人情况来选择背包的容量和型式。
较长时间的旅行〔超过一周或海外自助旅行〕
从事长时间的旅行或户外活动，有背架系统的大型背包〔分内架、外架两种型式〕是比较适合的，背包容量通常在７５公升～１００公升的范围，而选择大型背包的第一个要件就是要决定使用内架式或者外架式的背架系统。
极地或冬季的旅行[超过一个星期，没有任何的外界补给]
一般超过七天，完全自给自足的野外旅行、或者需要在雪地露营的情况、或者是被人指派要做挑夫的时候，就会需要使用这种大容量的背包，通常背包的容量在９５公升以上，挑选这型背包时，肩膀和腰部附近的大型护垫是非常需要的，必须挑选舒服的形型才不会被背上的重物压的不能喘息。
挑选好的背包需要的条件
调整的方便性
背包的各种调整系统是否需要工具？是否能够配合使用者的户外活动需求？调整的方式好不好用？
舒适性
背包加入重物后背起来是否感觉舒适？要注意的地方包括肩带、背部到腰带的区域、以及腰带的设计。
活动性
背包上肩之后对身体的活动性的影响有多少？是否会影响到从事的户外活动？尽可能的考虑到背包的平衡、手臂活动范围的多寡、腿部抬高的范围、以及头部活动的空间大小。
耐久性
选择背包时应注意使用的布料材质、车缝线的平整性、拉炼的设计、以及背包配件的设计和材质。通常应选用较厚重的尼龙布料，在背包的底部是否有加强与地面的抗摩擦性、拉炼部分应选用大型较耐用的拉炼头、采用大型耐用的扣子，以及在背包受力较大的地方做双重车缝以提高背包的承重力。
背架系统
内架式背架系统
外型特征有很明显的流线造型，然后在背包内侧装有弹性的金属背包骨架，一般是使用两支铝金属或碳纤维的金属棒作为背包的主要结构，支撑整个背包的外型，同时结合背负系统来承受背包内物品重量所产生的重力。由于内架式背架系统具有弹性和贴近身体的特性，而且重心较低，提供使用者很大的舒适性、灵活性，以及较高的稳定性。
适合攀岩活动、野外探险、冬天的冰雪地活动以及登山活动。但是它的缺点在于装填物品的不方便，以及在背包外面加挂物品时增加了背负时的不稳定性。背负内架式背包行走时会让你产生身体往前倾的现象，因此在长时间的背负之下，可能会造成下背部的疼痛，必须加以注意。