根据探险队在四川等地探险的经历，他们用先进的设备才能抵达的地方都发现了当地人留下的足迹。山地人用土办法，凭借其敏捷和勇气可以进入现代人用设备才能到的地方，其探洞攀岩能力不可低估。
八月三十日，安德鲁.伊文思一行在天坑的绝壁上俯拍天坑底部，在无法落脚的岩壁地带用钻枪打孔，悬挂上绳索，系上安全带沿水平方向前行，寻找最佳拍摄角度。二百米的岩壁耗时近四小时。围观的山民议论纷纷，他们说村里曾有人围着这天坑绝壁环行，仅携带三只镐，遇到无法通过的岩壁就用镐翘开山石开路；村人为采岩壁上的草药，用绳索吊着自己在岩壁上移动是平常事。要知道这可是在深达666米，直径为660米的天坑进行高空作业，山民仅用简单的工具就能到达。
同一天，在含瑞坝方便洞探险的史蒂夫一行在洞顶端发现了一个人的足印，沙地上他留下的字迹。史蒂夫认为这不可思议，因为这里距洞口1.2公里，要涉过地下河，钻过岩壁上的窄缝，最难的是要翻过一个25米长的陡峭斜坡，他认为没有他们的工具当地人一个人进入是不可以想象的。他推测也许前人是从另一通道进入，或者在地下河的枯水季节进入，但还是相当困难的，史蒂夫并没有在洞里发现人的尸骨，说明那人是出去了的。
探险队中方专家朱学稳教授表示，在他们曾进去过的洞里，绝大部分都发现了当地人涉足过痕迹，时间一般是在近一、两百年以内的，哪怕是再险的绝壁上的洞，在艰险的洞内条件，都阻挡不了山地人前进的脚步，他们进洞目的主要是炼硝。进洞用的是土办法，悬绳索或拽岩壁上的藤蔓下降攀岩、下陡坡；用木梯子搭在洞壁上落脚，一步步下降探底。他认为这样也可以解释川东地区的奇观悬棺的放置。山地人凭借着智慧、技巧和无畏征服自然，超越了天险，他们的聪明才智和勇敢都令人钦敬。