一副真正壮阔的图画、与生具来的岩石，以及某种合适的攀登方法，这就是传统攀登。如果说竞技攀登是把攀岩馆搬到了室外，传统攀登就是给大山插上了翅膀。
山峰和峭壁的精神、内在的危险和乐趣，这些都是传统攀登的感受。作为一名传统攀登者，你不能过于矫情。你挂在悬崖上，而天可能正在下雨；你使用的支点可能并不牢固；在一个好天气里，你都可能迷路、寒冷、恐惧、饥饿。而当你返回地面时，你可能觉得食物是如此的美味、营火是如此的温暖，恰如大地母亲的拥抱。
先锋攀登
传统攀登的主要特征之一就是攀登天然岩壁，自己设置保护。
以前的固定装备
膨胀栓？不要相信它们-挂片固定在一个一寸深、1/4寸直径的锈蚀的螺钉上，没准都20年了；岩锥？也可能是松的。总之不要挂上绳子就算了，要有后备的装备（图1）。要学会把握自己的攀登。
放置装备
这是传统攀登的主要挑战，不同于单纯的线路难度级别。设置保护系统是一种艺术，就如同在质朴的岩壁上用绳子编织一条华美的饰品（看起来很棒，但相当富有挑战性）。
放置装备有助于你观察岩壁的每一条褶皱和裂缝。利用各种裂缝、岩洞、尖角和把手等，利用所有的条件。快速和准确的寻找机会，提高效率，运用尽可能简单的方式，追求优雅的风格。
对于竞技攀登可达到5.10难度的攀岩者来说，如果开始传统攀登，建议从5.6的水平开始。以后可以慢慢上难度，但刚开始则需要充分学习，在平地上练习放置和测试设备。如果可能，应该找有经验的老手做搭档。
绳套
用扁带系在粗壮的树上，或者绕过卡住的石头，都是最坚固的保护（图2）。绳套是最基本的工具。可以环绕在岩角或岩片上，连接岩塞，平衡受力、组合保护系统，必要时可以解开。至少需要6条肩宽（60cm）的扁带套，斜挎在肩上。
半打或更多的快挂，还需要一些全长(120cm)的扁带套，编起来缩短长度便于携带。可以用来连接快挂，对折调整长度。通用的是半寸宽的扁带，但是还需要带一些6或7mm的绳圈，可用于岩洞或小岩角，或用作应急的抓绳结。缝制的扁带比较顺滑，同时也需要一些自己打结的扁带，你可能需要解开它们穿过什么东西，或者是下降时留在上面。
岩塞
也属于比较简单的器材，没有活动部件。
小裂缝需要钢索岩塞。1/4到3/4寸的小号和中号岩塞几乎到处都有用。坚硬的岩石可以安全的固定最小的楔型塞-黄铜头或钢头的Micro-Nuts。坚硬的砂岩或石英岩地区大量适用。不要在较软的石质上用这些小东西。
对于大多数岩壁来说，除了那些非常平行的裂缝，都可以选择一套由手指到拳头大小的六角塞。它们比机械塞轻而且便宜，在锥型槽里更好用，使你的装备简洁明晰，并且训练你对岩石轮廓的感觉。攀登一个绳段的时候，应该首先找那些可以放“被动”塞（指无活动部件的楔型塞和六角塞）的地方，这样可以省下机械塞用于普通岩塞无法工作的地方。多用扁带延伸保护，尽量保持绳子走直线，同时可以避免岩塞被拽出来（图3）。
放置保护设备的时候，猛拽几下，测试它是否牢固，同时可以使它卡的更稳定。对于被动塞，确保它与裂缝的接触面尽可能的大，避免岩塞的边角接触岩面，在受力的情况下可能会出问题（图4）。
机械塞（SLCD）
机械塞非常好用，许多攀登者只带机械塞和岩塞。机械塞放置便捷，而且有些地方只能放机械塞。放机械塞需要深思熟率，不是仅仅卡进去就算了。连杆应该向斜下方，朝着预期的拉力方向，而不是直接指向裂缝外侧。寻找“鸟巢”，即那种裂缝上下都收缩变细的地方。比较理想的状态是用凸轮边缘的中间部分接触岩面，如果张开的角度很大就特别危险（图5）。水平裂缝比较适合放置，但硬杆的机械塞可能会因受力撬在裂缝边缘上，从而发生损坏。（编译者注：硬杆的机械塞在柄上有若干绳孔，通过系绳减少杠杆效应，可以克服这个问题。钢丝杆的比较好。）
整个系统
你架设的每一件装备都是整个保护系统的一部分。放置的不好会导致意外的阻力和拖曳绳子。先锋者离开地面后，绳子从保护者通过第一个保护点延伸向上，一般都会有弯曲。这样第一个保护设备上有向外的拉力，如果它被拽出来，它上面的保护点会象拉链一样一个接一个脱落。利用相反的一对岩塞（图6）或可以承受多方向拉力的机械塞放置在这个关键位置。（在多段路线上，先锋者离开每个绳段的段保护点-编译者注：保护人所在的位置-之后，应尽快设置这样的第一个点。）
你前进的时候，应该使绳子保持顺畅。先假设它会受力拉紧，想象是否会有大角度弯曲、是否会在岩缘或屋檐边上拖曳？如果有这些问题，把相应的连接扁带加长。不过也不要盲目地加扁带。比如如果攀登路线沿着一条直裂缝上升，对于机械塞和穿纤维绳的岩塞，大多数情况下可以直接通过一个铁锁挂绳；而对于穿钢丝绳的岩塞，则需要通过快挂挂绳，因为直接挂绳会使钢丝象杠杆一样向外撬岩塞，容易使岩塞脱落。反向设置的一对岩塞是确保安全的好方法：先按正常方向放一个岩塞，再后用扁带扣在另一个岩塞上，大头朝下反向放置，然后用双套结和正向的岩塞连接（编译者注：扁带一定要拉紧）。反向的岩塞并不保护坠落，但它可以防止另一个脱出。多多练习、掌握要领。
有些情况下，保护点在线路两侧分布很远，即使延长连接扁带也无法保证绳子顺畅地走直线，在这种情况下，可以使用两根保护绳-双绳技术（图7）。相应的保护技术要求更高超，用Sticht Plate（编译者注：金属圆板上有两个孔，用法类似于ATC，都适合双绳保护）可以保持绳子顺畅，如果你不慎将两条绳子绞起来，你可能再也无法将它们解开了。有些困难的线路不用双绳技术是不可能完成的。
横渡的时候要保持小心。领攀者要预见某些危险，特别要防止跟攀者发生摆荡式坠落（图8）。你在通过横渡路线时要防止一些保护设备，以防跟攀者坠落。
技术
裂缝攀登
传统攀登必须掌握全面的攀岩技术，其中最特异而又有用的是涨塞技术。可以从手指粗细的裂缝起步，模仿岩面攀登，逐步学习基本的楔塞方式。宽烟囱也是比较容易学习的。然后是全手裂缝，它们就是另外一种情况了。对于初学者而言，涨塞技术容易受伤，并且有些别扭。坚持锻炼，全手裂缝很快就会成为你最好的朋友。然后是拳头裂缝、Offwidth和flare。你会发现一个全新的天地在等着你。
关于涨塞技术可以写整整一本书。这里只是一些基本动作的简单解释。
胀指
胀指最基本的技术要求你将四个手指尽可能深的插入裂缝（图9）。寻找裂缝中较宽的部分，就象放岩塞一样。拇指向上或向下，取决于你面向岩壁的姿势，以及何种扭转动作最有助于你固定手指。多做试验，找出有效的方法。涨塞技术的一个好处是，一旦固定好之后，你可以身体向外侧倾斜、同时向下拉（编译者注：如同挂在涨塞点上，身体自然稳定，手臂还可以打直休息），有助于双脚支撑在非常小的支点上，站在那些别的情况下根本不可能使用的支点上。
指尖胀塞是最困难的，同样要命的还有那些手指宽的裂缝，手指放进去很松，无法楔住。这需要比较高级的技巧。手指弯曲翘起，用大拇指顶住手指，形成涨塞。
涨手
将手伸入裂缝，姿势如同和别人握手，然后向掌心蜷起大拇指，并且弯曲手指使你的手背紧贴裂缝内壁（图10）。从你的手掌可以完全伸进去的裂缝（最简单的情况），直到拳头大小的裂缝（叫做“Cups”，非常痛苦的情况），这一技术都可以适用。对于更大些的裂缝，握紧拳头使肌肉紧张，好象攥柠檬汁一样，然后指关节向上或向下，塞入拳头。
footjams
无论手爬到哪里，脚就要跟到哪里，所以塞脚的方法也是很重要的技术。对于比较细的裂缝，膝盖向外翻，将鞋尖侧着塞进岩缝中（图11）。有时脚趾部分不一定合适，需要使用脚掌。如果没有岩面点帮助，细裂缝会比较困难。拖鞋式的攀岩鞋会比较好用。对于手掌宽的裂缝，当屈膝的时候可以将前脚掌全部塞到裂缝里去。伸直腿，脚就会牢固的卡住-有时甚至太牢固了！这样塞脚的方式，长时间的扭曲会非常难受。穿一双稍大一号的鞋子，里面套一双袜子，可以缓解你的痛苦。
对于比拳头还宽一点的裂缝，塞脚的方法就不太管用了。在这种尺寸的裂缝里，可以使用脚跟-脚趾扭曲的方法（编译者注：扭转脚掌，用脚跟和脚趾顶住裂缝的内壁两侧）。
Bodywedge
比拳头更宽的裂缝称做Offwidth。这是一个可怕的名字。这种裂缝相对较宽。要想在这种裂缝中涨塞住，将一条胳膊深入裂缝并弯曲，用手掌撑住裂缝的一侧，用肘部后面抵住另一侧。外面的一只手可以抓住裂缝的岩棱，手掌向下推起（在直角型的岩棱上特别有用），或者也可以抓住任何可见的岩面支撑点。用这种涨塞技术将身体保持住，而上升基本上是由蹬脚完成的。脚跟-脚趾技术如图12所示。
更高级的Offwidth攀登可能会用到“Leavittation”（或者说“堆叠”）技术，这种技术用加州的攀登者Randy Leavitt的名字命名。使用Leavitt动作，要将一只手叠到另一只手上，形成涨手（图13）。这是比较容易的部分，而关键是用好脚或膝盖，可以帮助双手同时向上移动。
如果裂缝足够大，整个身体可以完全钻进去，这种裂缝叫做“烟囱”，基本上是最容易爬的了，但并不总是如此。相关的技术是多种多样的。背部顶在裂缝一侧、双手双脚顶住另一侧，或者两侧岩壁上各用一手一脚抵住，对于刚好把身体挤进去的非常窄的裂缝，只能用蠕动的办法（图14）。对于比较窄的烟囱，借用类似Offwidth攀登中的脚跟-脚趾涨塞的方法，但要改成“T-stack”，即用一只脚的脚跟抵住另一只脚的脚踝或足弓部分形成脚跟-脚趾涨塞（图15）。烟囱裂缝技术应该熟练掌握，因为尽管攀登本身相对容易，但通常都是无法保护的。
现在你可能已经有所了解了，传统攀登绝不仅仅是向上爬那么简单。相对简陋的保护、特殊的技术、艰苦以及不确定性，等等。传统攀登是一种很个人化的行为。成功交织着困难、风格和把握。如果仅仅为了追求大的数字（指难度级别），还是去爬竞技线路吧。
其它技术
对于竞技攀登高手来说，你也许可以象蝙蝠一样挂着，并且把那些线路的难点不当回事儿，但是你会发现自己还有许多能力并不全面。比如：
选择路线
对于膨胀栓路线只要沿着挂片规划出来的路线走就可以了，而传统攀登则复杂的多。沿着一条裂缝走到尽头，然后想法移到下一段路线。但是如何选择呢？在起步之前应当通盘考虑，攀爬过程当中也一样。开始很容易的路线可能最后会把你带进死胡同。一般来说，传统攀登的领攀者考虑保护条件更甚于攀附情况。作为首攀者，想的要远一点。
处理松动的石头
你的路线是天然未清理过的，也没有打过膨胀栓。可能会有许多松动的支点、不可靠的岩片，甚至大块石头。用这些支点之前，需要重击测试，仔细听。遇到松动的石块或大片岩石，考虑绕过它们而不要穿过它们。如果你要使用可疑的支点或岩石，警告你的保护人，使他可以躲到一边去。（编译者注：如果需要清理路线，应该由跟攀者来操作，实在需要领攀者清理的情况下，要防止落石损伤绳子。任何情况下，都应该确认线路下方没有其他人。）
走投无路-下攀
传统攀登并不总是安全的。裂缝可能到走头，而攀登必须进行下去，又没有膨胀栓可用，这时攀登就变得艰难了。要牢记：货物出门、概不退换！
传统攀登者必须知道如何避免坠落的危险，如果难度太大，如何下攀摆脱困境。在竞技攀登里，很少涉及下攀，而在传统攀登里，这种情况是切实存在的，并且经常遇到。理论上，下攀比较容易，而实际上它是令人盲目和绝望的。抱石下降，或者顶绳保护爬下降路线，都是练习的好办法。
多段路线
多段路线通常都很不方便，涉及到徒步和下降，保护姿势也不舒服。你可能还需要携带庇护装备、食品和饮水。平常可以练习负重攀岩。臀包比较不错，但是挂在身后会影响安全带和粉袋。有一些小的自行车包或者跑步包比较贴身，背负位置比较高，相对更合适一些。领攀者和跟攀者可以每人带一个，分配重量。
在多段路线攀登中，速度意味着安全，但速度来自于效率，而不是匆忙。先给自己一个目标，然后完成它，中间不要停顿。如果你停下来休息，正好可以用这段时间设一个保护点。一旦领会了一个难点，就立刻起步。不要踯躅不前，而应该坚持向上。在困难面前保持你前进的动力，克服它，然后在保护点休息。
吊拉技术
在真正艰难的长距离攀登中，一般都会选择吊拉背包，而不会背着它们。吊拉背包使人疲劳，耗费时间，并且可能出问题。吊拉绳可能会纠缠起来，还要小心背包或绳子以免碰落石头砸中下面的人。但是，如果能够轻身攀登，即使多付出一些工作也是不错的。
如果路线陡直，情况就比较好。攀登的时候带一条9mm的trail line（译做“尾绳”？），到达预定位置后，可以吊起背包（将绳子先扣入保护点！）。在你的伙伴上来之前做吊拉工作，这样他上升的时候可以减少麻烦。两条绳子可能会绞在一起，如果你的保护点没有可以放绳子的平台，可以将绳子收好，搭在一条扁带上（图16）。先锋保护绳也可以这样做。
如果路线是倾斜的，背包会拖曳和阻碍；如果是横渡，它会摆动，很可能会卡在裂缝里，跟攀者也够不到。在这些情况下，可以试着上的高一点。在不同的绳段上，也可以背负和吊拉轮流使用。
辅助攀登（Aid:译做“人工攀登”？我觉得叫“辅助攀登”更体现它的特点）
应该知道怎样有效的利用辅助攀登克服自由攀岩无法通过的难点。当你决定使用一段辅助攀登，你应该做一个计划。不要把事情搞糟。不要随便抓住个什么东西就乱塞乱敲。用扁带结成绳梯，使用那些跟攀者比较容易取出的装备（机械塞就比固定岩塞好用），采用辅助攀登，这一段路线结束后再恢复成自由攀岩。你也得为你的跟攀者考虑清楚他怎样通过这些地段，因为你用来支撑的那些家什，他必须要予以清除。
应该掌握安全下降的要领。
环境保护
当你攀登的时候，保护你自己、你的伙伴，还有大山。走路要小心。扎营要离开那些脆弱的植被。废弃的装备要带走。不要试图“清理”那些裂缝中的植物。不要惊扰那些岩壁上安家的鸟类。少用镁粉，不要在岩壁上留下明显的白色痕迹。把固定锚点遮盖起来。你的行为体现你的感受，也种下你的因缘。
传统攀登，它不束缚于规则，但体现多样。它远远超出了“攀爬”的范畴，是广义上的攀岩。