太庙在东城区天安门东侧。面积13．96万平方米，平面成南北向长方形，正门在南，四周有围墙三重。主要建筑为三进大殿及配殿，前面有琉璃砖门及戟门各一座，两门之间有7座石桥。明清两代为皇家祖庙。
始建于明永乐十八年（1420年），嘉靖、万历和清顺治年间曾多次重修，乾隆元年（1736年）大加修缮，历时4年，乾隆退位前又将三进大殿及配殿全部扩建。
殿宇均为黄琉璃瓦顶，建筑雄伟壮丽。前殿面阔11间，进深4间，重檐庑殿顶，周围有三重汉白玉须弥座式台基，四周围石护栏。其主要梁柱外包沉香木，其余木构件均为金丝桶木，天花板及柱皆贴赤金花，制作精细。太庙虽经清代改建，其规制和木石部分，大体保持原构，是北京最完整的明代建筑群之一。太庙以古柏著名，树龄多达数百年。
太庙整个建筑布局严谨，魏峨宏丽，庄严肃穆。1924年辟为和平公园，1950年5月1日改名北京市劳动人民文化宫。为全国重点文物保护单位。
从太庙再往南有1条玉带河，河上有5座小巧玲珑的金水桥。