很难把张恒和“户外”两个字结合起来。他戴着眼镜，一身学生打扮，标准的IT公司研发人员的模样。偏偏就是这个“文弱书生”，白手起家，把他的“三夫户外”做成了行业领头羊。
退学，独自闯天下
1987年，张恒考到了军校。考军校的原因有二：一方面军校管衣食住行，对生活比较困难的农村孩子来说，这点很重要；另一方面，张恒那时挺向往部队生活的，希望能有军营锻炼的经历。
然而，1990年5月，大三很快就要结束时，张恒却毅然决定：从军校退学。“最主要的原因，是刚进军校时才17岁。”张恒解释说。而进校后不断地阅读学习，让懵懂少年开始考虑起将来。张恒至今记得，当时曾在杂志上读过一篇文章，写一个生活平庸的人，30岁时突然醒悟，树立了很多梦想，周游世界、写书、演电影等等，然后一个一个去实现。“这文章对我有一定的启发”。
张恒的梦想是什么？创业！
离开军校的那段经历，张恒现在回想起来，笑言“凄惨”。退学回到农村，他开始尝试做一些种植养殖的活儿。忙活半天，发现不行，他在这行里根本找不到机会，“那时候总觉得自己能做什么大事似的”，既然农村没有机会，就自己出去“闯天下”吧！
张恒选择南下。温州、厦门、泉州等等，南方商品经济发达城市，他都一路走过，同时也在一路寻找机会。张恒随身携带着自己写的厚厚一摞《企业经营管理办法》，见到酒楼，就毛遂自荐，让经理看他的《管理办法》，介绍如果我来管理酒楼就怎样怎样。“其实那时我根本没有任何真正的管理经验，幼稚、空有一腔热情。”张恒笑道。
自然没人理他。闯天下的生活，其实相当于流浪。出门时揣的很少的一点儿钱早就没了，为了生计，张恒踩过缝纫机，在酒店给鸡褪过毛。满腔热忱的创业青年，一出门便碰上了社会的冷面孔。但张恒却已经淡然，“那是我第一次跨入社会，其实社会就是这样的”。
生活在张恒面前呈现了最真实的面目，让他发现了现实与理想的巨大差距。碰壁，不是现实不对，而是自己的想法太幼稚。
返校，学习与行走
流浪的张恒开始考虑下一步怎么做。他打电话回家，母亲说：“如果你经历够了，就回来吧。回来继续读书，也是一个出路。”
1991年3月，张恒重返中学校园。几个月后，他考上了北大。这听起来像个传奇。张恒回去复读的那个高中，还是个职业高中性质的学校，此事在当地颇为轰动。“我的学习成绩不是特好的那种，但我的学习方法比较好吧。而且没有出路了，只有努力把书读好了”。
北大并非张恒当时的主要目标。他的第一志愿是上海交大的外贸专业，“还是想着要学学英语，做做生意。”在提前报的志愿中，他填了北大的城市与环境系，“因为在之前的行走中，培养了对旅行的兴趣。包括在军校，培养了天不怕地不怕的刚硬性格，寒暑假都喜欢到处走一走”。城环系的前身是地理系，张恒想着实习啊什么的，应该有很多到处走走的机会。
高考一放榜，张恒被提前录取了。命运注定他与行走有不解之缘。
很难说北大给了张恒什么具体的影响。他更愿意把北大看成是自己思想逐步成熟的阶段。自由，具有浓郁人文气息的燕园，让学理工的张恒仿佛置身浩瀚的知识海洋。
每个假期依旧奉献给行走。
张恒喜欢一个人出去到处走。海南，西藏，云南……“那是一种纯粹的自助旅行，拿很少的钱，找最便宜的住所，乘很廉价的交通工具”。学生生活本就清贫，有时出行，张恒身上一共才100多元钱，他就选择边打工边旅行，大大小小的机会，都会尝试。1994年到云南大理时，身上一分钱都没了，他就在酒吧打了一个月的工。
张恒真正地爱上了旅行。
创业，失败买教训
城环系的同学毕业时大多去了国外，少部分进了大机关，个个前程似锦。张恒压根儿没想过留学，对当公务员也没有兴趣，他进城环系，只因为喜欢行走。
1996年毕业前，同班一个计算机特好的同学，给张恒介绍多媒体软件的发展前景。多媒体展示系统在当时还是新鲜事物，张恒并没有太多了解，但听着觉得不错，他的创业梦想又开始蠢蠢欲动。于是马上去开始筹钱，找人。在军校的好朋友闻讯来了。热情涌动，资金也到手了。
IT公司开张了。这是张恒第一次创业。
公司运营得很不好。“客观原因可以有很多，但最主要的还是我的能力不够。”张恒检讨说，“那是我第一次真正管理公司。事实上，那时的能力并不足以运作一个公司。”同时，张恒做了公司后才发现，他对计算机领域并不感兴趣。
尝试，失败。1997年5月，张恒把公司转给同学，离开了。创业，留给他的，是20万元的债务。“那是第一次真正失败，出校门才一年，就负债20万元，压力太大了”。
郁闷中的张恒，选择了再次“流浪”。四川，云南，西藏，青海，一路地走下去。他想脱离原来的生活、那些失败，还要在他热爱的行走中，好好地思考，下一步要做什么。
旅行让张恒接触了很多老外。“他们很随意，背着大背包，找到个酒吧，把背包一搁，要瓶啤酒两个小菜，然后就开始写旅行日记。见天色已晚，便找个便宜的小旅馆歇脚。他们把旅行当作一种生活方式，非常享受这个过程。”
和行走中的老外一起喝酒，一起旅行，张恒突然得到启发：为什么那么多老外喜欢旅行？国外经济发达，人们喜欢自我感受自我体验的东西。张恒想，如果国内的经济发展了，这个领域一定会有发展。灵光一闪，张恒欣喜若狂。
想法一坚定，他开始收拾行李回北京了。
三夫，梦想的开始与发展
回北京，第一件事情是做市场调查，看年轻人对户外运动和自助旅行的感兴趣程度。调查结果不错，很多年轻人表示，如果价格不是太贵，愿意配备一套背包睡袋，出去野营。
负债的张恒咬咬牙，又借了3万元去开他的户外店。1997年，北京的户外店很少，而且多是初级的地下状态。张恒选择了北大小东门外的一条小街。那是个非常棒的地方，万圣书园，雕刻时光，闲情偶寄……小酒吧、书店都在这条著名的胡同里，空气里飘满了文青和愤青自由散漫的气息。三夫就开在胡同口的30平方米的平房里。
“一开始叫山夫，后来觉得这个中文名太直白，没韵味。”张恒这时想到那个失败的IT公司、他的军队校友、北大同学、初次创业遭遇失败、三个好朋友最后分道扬镳，比较伤感。带着一种纪念意义，张恒最后把公司的名字定为“三夫”。
三夫一开始只有张恒一个人。他自己找货源，拉货。当时北京做户外用品的商家很少，质量也比较差，张恒刚入行，对产品又不熟悉，有时好不容易卖出去一些货，客人回来又投诉质量问题。刚开始的几年，张恒最多的工作就是不停地寻找货品。
从1997年年底到2000年，三夫的发展都不大。在整个户外行业里，三夫依旧只是一家小小的门面店而已。而张恒为了扩大销售额，经常还在周末骑着三轮车，拉着货，在高校里摆个地摊，拉条“户外用品大促销”的横幅，吆喝叫卖。“那时候真是非常有热情，只要有人一进店，就对他喋喋不休地介绍户外运动，介绍背包、登山鞋的好处。”虽然发展并不太顺利，但张恒对自己的想法毫不怀疑，所以他坚定地建立了自己的网站，考虑到了业务扩展后的各项工作，考虑了加盟连锁的可能。
俱乐部的建立，让三夫的发展上了新台阶。1998年，三夫开始做户外俱乐部，组织活动。迅速地，三夫身边聚集了很多人，他也认识了很多朋友。1999年8月，那条小街拆迁，三夫搬到北大西门外。但大家口口相传，三夫的名声越来越大。
2001年，户外运动迎来了蓬勃发展的大好时机。“1997、1998年，更多的是媒体在关注，你可以从报纸杂志上看到‘户外’、‘攀岩’之类的词汇，产业跟在时尚文化的后面。随着宣传的增多，越来越多的人开始感兴趣。到了2001年、2002年，行业开始大发展”。而这时，三夫已经建立了自己的品牌，聚集了一个较大数目的人群，并适时把售后服务完善起来。三夫借这个发展阶段，迅速扩张。
2001年，三夫在北京市北三环马甸开了家100平方米的店面。
2002年，张恒把三夫开到了寸土寸金的北京国贸商圈。“因为需要发展，把规模做大。”
2003年，马甸东店开张。年底，开始推出加盟店。
2004年，马甸西店扩张，马甸的总营业面积达到700多平方米。宁波、郑州、乌鲁木齐、廊坊等地，开出了六七家三夫加盟店。
2005年，张恒把目标放在了上海。这两天他正忙着和同事在上海看地方，忙装修，筹划开一家800平方米的直营店。
“不能说三夫现在很成功，但这几年，我们发展稳步而快速。”如今在三夫正式注册的会员，有2．5万人左右，网络注册用户达五六万。
从一个30平方米的门面店起步，到今天拥有自己品牌、俱乐部和网站的三夫户外用品开发有限公司，张恒一路走来，其中的艰辛非外人所知。但他并不认为太过艰辛。“可能与我的性格有关吧，认定的事情就去做，没有想过后果有多严重”。
就像对上海市场一样。选择进入上海，也有人担忧，上海的户外运动市场并不明朗，这个城市的特点，是细腻的、小资的，而户外运动相对来说是比较粗犷的，三夫在上海是否能成功？张恒坚定地看好上海。“在这样大的城市里，这么多年轻人，经济文化底蕴很深，户外是年轻的、个性的、健康的，一定会有市场。先进来勤奋地耕田，收获的东西，以后再看吧”。
张恒现在得意的是，因为三夫在北京的顺利发展，建立了良好的诚信口碑，吸引了国际最知名的品牌选择与三夫合作，这是三夫的优势之一。在张恒的计划里，他会用一年时间，进入上海，开店，稳定，而在2006年则专于发展，做大市场。“在美国有家著名的户外用品连锁店REI（休闲运动装备公司），在全美有70家分店，年销售额8亿美元。相比之下，中国的户外市场才刚刚起步，相信以后还会有很大的发展空间。”
张恒的经历比同龄人跌宕起伏。不管是成功还是失败，张恒都格外珍视每一段经历。“部队培养了我坚定的性格，北大让我的思想成熟”。大起大落，让张恒收获很多人生经验。他说：“最可怕的是过着一成不变的生活，永远没有学习和收获。”