由于沙漠气候变化多端，给野外石油勘探作业甚至人员生存带来了很大的困难。沙漠中几乎渺无人烟，而且沙质松，没有道路，人车都不易行走，容易迷路；沙漠地区风沙大，平均风速3米／秒～4米／秒，全年有1／2—1／3时间刮风沙，形成各种形状的沙包；沙漠地区雨量少而水的蒸发量大，十分干燥，沙漠地区地下水含氟量高，不能直接食用；沙漠气温变化和温差大，如夏天地面温度中午可达60~(2—80~C，而夜间又降到10~(2以下，平均温差在50％以上。在沙漠中进行勘探作业的危险是迷路、缺水、暴风及太阳辐射，易发生人员丢失、中暑、脱水、皮肤灼伤等事故和伤害，因此地震勘探在沙漠作业时必须注意：
要查清沙漠工作区的方位、范围、气象、水源，对人工推土机推出的道路要作出标记，以防被风沙埋没后迷路；在行车道上不准打井放炮，以防发生意外的爆炸事故；在沙漠腹地施工的营区附近，要设置临时的直升飞机场，以保证运送人员、物资和生活必需品；营区上空悬挂队旗和设置信号灯，为外出施工队伍回归营地起引导作用；营地和外出施工队伍必须备有救援用的电台通讯工具或发出求救信号的物资(如旧轮胎、火种、反光镜等)，单台车辆外出执行任务时，还需带上辨认方位的罗盘、地图和急救药箱；外出施工人员必须遵守地震队的规定，必须穿信号服(在沙漠中醒目的服装，如桔红色)，带护目镜和按规定乘车，必须带足水，以防迷路后缺水而导至脱水死亡，必须带足食物和衣服以防气候变化如气温骤降、沙暴、尘暴等突变；沙漠地下水含氟量超标准，不能直接饮用，必须经净化达到国家卫生标准后方可饮用，生活用水必须符合饮用标准。
在沙漠中迷路的自救方法
在沙漠中作业，一旦迷路，要有冷静的头脑寻求自救。行车时，如果发生迷路，应立即停车，在能确定道路方向时可按车辙返回有路标的地方，如找不到方向和道路时也不要惊慌失措，不能乱闯、乱跑、无目的地另辟新路，更不能放弃车辆步行，即使觉得离营区不远也不能步行回营区。应注意在沙漠中切不可低估路程的距离而高估个人的力量。
发生迷路时，首先自己要平静下来，利用车喇叭和灯光求救，即白天长鸣喇叭，晚上连续快速地闪动灯光。当发现救援人员时，应向对方发出你所在位置的信号，可利用火光发出求救信号，把可燃物品如柴草、车胎、衣物等摆成十字形状或品字形，点燃形成醒目的火光。白天可在火上浇水让火堆形成大量烟雾，也可以利用一个罐子盛满沙子和汽油或是从车辆里取出一些机油点燃，也会冒出浓烟。白天还可以利用镜子来反射阳光，设法让救援人员找到你的位置。
在遇到坏天气时，应留在车上或躺在车底下，保护自己。在炽热的沙漠之中，不要脱掉衣服，以防“脱水”。在寒冷的沙漠里必须多穿些衣服。如果车子陷入沙中，也不能紧张，要多花一点时间慢慢地从恶劣形势下解救自己。如果车子没有毛病，可以把它开到不远处没有障碍物的高地上去，然后停在那里以便使搜索人员能够较快找到。
水和食物是人体生存必需的物质，一个人在沙漠中生存，基本要点是保住身体所需的水和食物。在发生断水的情况下，为避免曝晒和高温，可以挖沙坑躲避。应注意绝对不能饮用机械设备的冷却水，因为冷却水中有毒，对生命更有威胁。若在周围可以找到泥土和植物，可通过一种简单蒸馏方法提取水分。如图所示，用塑料布盖住半球形泥穴(若有植物，可把植物放人其中)，中央放一块石头，使水分收集在塑料布锥形中央而滴人容器中。