电力电缆需要长期持续的工作，由于各种原因导致电力电缆产生质量问题，甚至引发质量事故，造成生命和财产的损失。预防性试验能提前发现电力电缆的某些缺陷，保证电缆安全运行。
厂家在电力电缆出厂之前进行预防性实验，及早地发现电缆可能出现的安全隐患，防患于未然，确保电力电缆的安全、正常运行。
电力电缆预防性试验的项目、方法和要求如下：
根据中华人民共和国电力行业标准《电力设备预防性试验规程》规定，交联聚乙烯绝缘电力电缆预防性试验需作如下试验项目。
1、电缆主绝缘绝缘电阻
用2500伏或5000伏兆欧表测量，读取1分钟以后的数据，对于三芯电缆，当测量一根芯的绝缘电阻时，应将其余二芯和电缆外皮一起接地。运行中的电缆要充分放电后测量，每次测量完都要采用绝缘工具进行放电，以防止电击。绝缘电阻数值自行规定。试验周期：重要电缆1年，一般电缆3年。
2、电缆外护套绝缘电阻
测量钢铠对地的绝缘电阻值，它主要检查支埋电缆的外护套有无破损。采用500伏兆欧表测量。当每千米的绝缘电阻低于0.5兆时，采用下面介绍方法判断外护套是否进水。试验周期：重要电缆1年，一般电缆3年。
3、电缆内衬层绝缘电阻
测量铜屏蔽层对钢铠的绝缘电阻值，它主要检查内衬层有无破损，采用500伏兆欧表测量。当每千米绝缘电阻低于0.5兆欧时，采用下面介绍方法判断内衬层是否进水。试验周期：重要电缆1年，一般电缆3年。
电缆内衬层和外护套破坏进水的确定方法：
直埋时间较长受地下水长期浸泡的电缆或受外力破坏而又未完全破损的电缆，其外护套绝缘电阻、内衬层绝缘电阻均有可能下降至规定值以下，因此不能仅根据绝缘电阻的降低来判断电缆是否进水，要根据不同金属在电解质中形成原电池原理进行分析判断。电缆的外护套破或内衬层破损进水后，由于水的作用（水是电解质），将在铠装层的镀锌钢带上产生对地—0.76V的电位，铜屏蔽层产生对地+0.334V电位，由此产生出0.334—(—0.76V)=1.1V的电位差。
此时，用万用表电阻档的“正”、“负”表笔交换测量铠装层对地或铠装层对铜屏蔽层的绝缘电阻，在测量回路内形成的原电池与万用表内干电池相串联，当极性组合使电压相加时，侧得电阻值小；反之，侧得电阻值较大。如果上述两次测得的电阻值相差较大时，表明已形成原电池，就可判断电缆外护套和内衬层破损进水。外护套破损不一定立即修理，但内衬层破损进水后，水分直接与电缆铜屏蔽层接触并可能会腐蚀铜屏蔽层，应尽快安排检修。
4、铜屏蔽层电阻和导体电阻比
用双臂电桥测量在相同温度下的铜屏蔽层和导体的电阻。当铜屏蔽层电阻与导体的电阻之比数据与投运前数据增加时，表明铜屏蔽层的电阻增大，铜屏蔽层有可能被腐蚀；当该比值与投运前相比减少时，表明导体连接点的接触电阻有增加的可能。试验周期：投运前，新作终端或中间接头后，内衬层破损进水后。
5、电缆主绝缘直流耐压试验
电缆试验电压按表一规定，加压时间5分钟，不击穿。耐压5分钟的泄漏电流不应大于耐压1分钟的泄漏电流。试验周期：新作终端或中间接头后。电力电缆的预防实验绝对不是形式，它是确保电力电缆质量的最重要的一个环节。