金属在空气中，尤其是加热时，表面会生成一薄层氧化膜。在进行焊接操作时，这种氧化膜会阻碍焊锡的浸润，并会影响接点合金的形成。采用焊剂（也称助焊剂），可以有效改善焊接性能。
焊剂的三种作用：
1、破坏金属氧化物，使氧化物漂浮在焊锡表面，有利于焊接；
2、覆盖在焊料表面，可以防止焊料或金属继续氧化；
3、增强焊料和金属表面的活性，增大浸润能力。
怎么选用焊剂？
在选用焊剂时，需要考虑被焊金属的性能和氧化、污染等情况，还需要从焊剂对被焊件的焊接面的影响，比如焊剂的腐蚀性、导电性和焊剂对元器件损坏的可能性等方面全面考虑。
例如：
（1）铂、金、银、铜、锡等金属，或有锡层的金属材料，其焊接性能较好， 可选用松香或松香酒精溶液作为焊剂。
（2）铅、黄铜、铍青铜和有镍层的金属，其焊接性能较差，可选用中性焊剂。
（2）焊接板金属时，可选用无机系列的焊剂（如氯化锌和氯化铵的混合物）。这种焊剂具有较强的活性，对金属的腐蚀性大，其挥发气体对电路和元器件都有破坏作用，施焊后必须清除干净。在电子线路的焊接中，禁止使用此类焊剂。
（4）焊接半密封器件，必须选用焊后残留物无腐蚀性的焊剂，以防止渗入被焊件内部的焊剂残留物，从而产生不良影响。