英国物理学家法拉第用铜丝绕在圆纸筒上，制成了一个线圈，线圈的两端连接在电流计上。然后，法拉第将一根磁铁在线圈中插入或拔出，结果电流计的指针发生偏转，由此证实了磁可以产生电，这就是法拉第发现电磁感应现象的实验。
在1825年，瑞士物理学家科拉顿确实做过如下实验：
由于没有助手，又担心磁铁影响电流计，所以，科拉顿将电流计和线圈分别放在两个房间中，科拉顿在一个房间中将磁铁插入或拔出线圈，然后快速跑去另一个房间去观察电流计。
结果可想而知，不会看到电流计偏转。从而与物理历史上，甚至是人类文明史上，最伟大的发现之一失之交臂，后人都说科拉顿跑失了良机。
例子：一种手摇式手电筒，其主要构造就是一个线圈，中间有一个条形磁铁，两端用弹簧连着。在使用时用手晃动手电筒，小灯泡就会发光。