有关功率表的工作原理，功率表上普遍有变比，变比要与互感器上的电流比相同才可，功率表的结构，以及单相电动系功率表的接线原理图。
功率表的原理
机械式功率表是用电磁转距（力距）来推动指针方式来显示其功率大小的，电流采集是可以通过电流互感器得来，电压是直接采集控制回路上的电压（如+12V）。
功率表上普遍有变比，变比要与互感器上的电流比相同才可。
功率表是测量直流，交流电路中功率的机械式指示电表。直流电路和交流电路中的功率分别为P=UI。
直流电路和交流电路中的功率分别为P=UI和P=UIcosφ，U，I 为负载电压和电流，φ为电流相量与相量间夹角，cosφ为功率因数。
虽然各系电表的测量机构都有可能构成测量功率的电表，但最适于制成功率表的是电动系电表和铁磁电动系电表的测量机构。
功率表的结构
以单相电动系功率表进行分析，单相电动系功率表的接线原理见图。
改变与动圈串联的电阻值，可改变电压量程，将静圈的两线圈由串联改为并联，可扩大电流量程。
功率表的表盘一般按额定电压与额定电流相乘，并使功率因数cosφ＝1来标值。如电压量程为300V、电流量程为5A的功率表，表盘的满刻度值为300×5×1＝1500W。
也有制成功率因数为 0.1的低功率因数功率表，其满刻度值为300×5×0.1=150W。
功率表的量程不能简单地只提功率量程，而应同时指明电压、电流量程及功率因数数值。