配电箱着火的主要原因如下：
1、断路器和其保护的电缆不匹配，电缆的载流量小于断路器的长延时整定值。当用电设备过载或其他原因造成电流超过电缆的载流量，断路器还没有达到长延时整定值，无法在过载的情况下切断电路，电缆实际通过的电流大于其本身的载流量，造成电缆持续过热，从而起火。尤其是电缆和断路器或配电箱内的端子等接线处，更容易着火。
2、短路情况造成断路器内产生电弧火花，在现场环境恶劣，灰尘比较多，就会造成断路器内的灰尘积累，当达到一定量时短路产生的火花点燃附着大量灰尘的壳体或电缆，引起配电箱着火。
3、断零事故，所谓断零事故就是零线（中性线或N线）被外力或上一级的配电断路器切断，造成单相回路电压超过AC220V，造成该回路上的用电设备（包括断路器和电缆）故障或起火。
很多回答中谈到“漏电”这个概念，没有理解什么是“漏电”，在电气理论中“漏电”是指单相对地短路，形成电流通路；一般发生在用电设备的某一相对金属壳体短路，由于金属壳体与PE线连接，PE线又与电源的接地体连接并与该PE线所连接的其他用电设备连接。
因此，造成其他连接该PE线的用电设备的金属外壳带有故障电压，此电压如果大于AC50V就会对人体产生危害，由于前述故障设备相线和PE线过长，电阻较大，造成单相对地短路的故障电流较小，所以一般的断路器瞬时整定值无法感知到，不会切断故障电路，此种接地故障现象就会一直存在，一般就是做局部等电位联结或断路器选用带RCD（剩余电流动作保护器或漏电保护器）功能的断路器。
防止电气火灾的方法：
1、断路器和电缆要匹配，即电缆的载流量要大于断路器的长延时整定值，才能在用电负荷过载时，断路器能够切断过载回路，从而保护用电设备和电缆。
2、进行定期的检修维护，尤其在环境恶劣的地区，对断路器和电缆的老化等情况必须做到心中有数，断路器和电缆要选用合格厂家的产品。
3、在经济条件允许的情况下，设置一套电气火灾监控系统，该系统安装在配电箱内检测电缆接头处的电流和温度，当达到限值时在火灾报警系统中显示并报警，提示值班人员对故障处进行检查。
4、杜绝“断零”现象的产生，在潮湿及人员较多的室内要做局部等电位联结或辅助等电位联结。