在我国，“基本吃素”是不少老年人的饮食习惯。但是，以素食为主的中国人的平均寿命比吃大量荤食的北欧人（丹麦、挪威、瑞典）要低。这与中国老人谷类食物吃得相当多，菜肴方面，除了大豆外，普遍缺乏优质蛋白质，钙、锌、铁等重要元素不足有关。
专家认为，对老年人而言，“蛋乳素食”不失为一种较好的膳食方式。“蛋乳素食”应包括以下内容：
在“素食”的基础上，每天吃蛋1～2个，喝牛奶1瓶。
吃些鱼。常吃鱼的人血液中的高密度脂蛋白比例较高，高密度脂蛋白可将其他类型的胆固醇从动脉血管内壁上清除掉，起到“清道夫”的作用。
适当吃些含锌、铁特别丰富的水产品，如紫菜、蛏子、蚌肉等。
要尽量“杂食”。植物蛋白质（如粮食和豆制品）的最大缺点是所含的必需氨基酸不完全，如果食物的品种多，则可起互补作用。在主食方面，不妨米、面、高粱、甘薯混合食用；副食品方面，品种也是越杂越好。比如，海鱼和海鲜类一定要补充。这样，可使各种氨基酸摄入完全。