人类食用醋的历史非常悠久，有关醋的文字记载，至少也有三千年以上，和食盐一样属于最古老的调味品。因此，正如茶文化、酒文化一样，醋也是一种文化。我国在数千年前已经可以掌握谷物酿醋的技术。醋，古汉字为“酢”，又作“醯”。《周礼》有“醯人掌共醯物”的记载，可以确认，我国食醋西周已有。晋阳（今太原）是我国食醋的发源地之一，公元前8世纪晋阳已有醋坊，春秋时期遍及城乡。至北魏时《齐民要术》共记述了大酢、秫米神酢等二十二种制醋方法。唐宋以后，由于微生物和制曲技术的进步和发展，至明代已有大曲、小曲和红曲之分。
食醋调理中外有之
醋，古今沿用数千年，其调理益寿功效为中外医家推崇。《本草备要》记述，醋可除湿散瘀、解毒下气、消食开胃。用食醋治病是古今中医药学的重要组成部分，历代医药学家在用醋治病养生方面积累了丰富的经验。古今药醋方甚多，有关食醋治病养生的论述也颇多。现代医学认为，经常食醋可以起到软化血管、降低血压、预防动脉硬化的功效。此外，食醋还能减肥、美容、抗癌、杀菌，具有独到的调理作用。许多价廉效着的药醋方至今为人们所沿用，而且备受欢迎。
食醋是人们生活中常用的调味品，自古就被用于健体美肤。相传唐代女皇武则天每餐总有一壶湖北老河口的双头口醋，直到老年仍具风采；古埃及王后有一次与情人打赌，将珍珠溶解在食醋中一饮而尽，从此肌肤变得异常洁白细腻；日本雕塑大师北村西望先生平时尤喜食醋，常在凉开水中加入一匙醋，再加点小苏打，长期坚持饮用，至今已98岁，仍耳聪目明，皮肤也较同龄人柔软润泽。传说未必是真，女皇、王后、雕塑大师容颜不老不可全归功于食醋，但醋在美容调理方面确有一定功效。
在欧洲，法国、意大利、西班牙、葡萄牙等国用葡萄酒为原料制做醋比较普遍。而且早在18世纪，醋已成为欧洲人旅游的必备品，他们饮水时习惯于在水中先滴上一点醋，利用醋的杀菌能力消毒。欧洲人还常用醋泡面包吃，并用这种面包擦嘴和鼻子。以此来预防传染病。这充分说明了醋对人体健康的作用非同小可。
技术革命 推陈出新
据报道，美国人均年食醋达6。5公斤，日本人均年食醋7。8公斤，而中国人平均食醋量仅为0。9公斤，这说明，醋的妙用还远未被国人所认识。近年来，许多醋生产厂家陆续推出了一系列“调理醋”产品。这些“调理醋”都是在传统工艺的基础上，加入了一些具有调理作用的中药材，如枸杞、山楂、红枣、薏米等多种绿色植物提取液，经科学配方精制而成。有的为迎合不同人士的口味，开发了各种水果口味的调理醋。这些调理醋不仅在口味上更符合现代人的要求，同时还将一种健康的理念融入醋中，给现代人的生活增加了“安全系数”。
以醋调理适可而止
醋虽然营养价值很高，但食用也应适可而止，不宜过多。《内经·素问》中说：“醋伤筋。”《本草纲目》中有记载，食醋“酸属木，脾病毋多食酸。酸伤脾。”在日常生活中，吃醋的量不宜过大，一般来说，成人每天可食用20-40克，最多不超过100克，老弱妇孺及病人则应根据自己的体质情况，适当减少食量。为了治病而无节制地饮醋也是不可取的，用醋治病养生应当坚持科学的态度，不能急于求成。现代医学研究发现，过量摄入食醋会有碍钙的代谢，使骨质疏松。即使是正常人，在空腹时也不宜过多摄入食醋，以免损伤胃部。
对醋过敏者，吃醋会引起过敏症状，胃溃疡病患者和胃酸过多的人，食醋过多会使胃溃疡加重。肾炎病人在发病期间，应慎用。骨伤患者不宜多吃醋，《本草纲目》中有记载：食醋“多食损伤筋骨，亦损胃”。<胆石症病人过多吃醋可能会诱发胆绞痛。另外，服用某些药物时不宜吃醋。如，磺胺类药物在酸性环境中容易形成结晶，从而损害肾脏；服用氧化镁、胃舒平等碱性药物时食醋，会使药物作用被抵消；服用抗生素时也最好不要吃醋，以免降低药效。
醋的治病妙用
·习惯性便秘
可在每餐汤菜中放六七滴陈醋，长期坚持，便秘自去；如病情已久，可每天早晨空腹喝一口醋，再喝上一杯冷开水，不出一星期就会有疗效。
·痢疾
食醋与大蒜合用，对治疗痢疾、肠炎效果良好。
·鼻出血
用棉花浸醋塞鼻，即可止血。
·吃饭打嗝
喝少许醋，徐徐吞下，便能止住。
·皮肤烫伤
用醋洗烫伤处能止痛防起泡，伤好后无疤痕。
·手足癣
可用醋精涂于息处，一日3次，疗效显着。
·牙周炎
取醋50毫升，加冷开水100毫升，频频含漱。
醋的生活用途
※烹饪时，加点食醋可保持食物中水溶性维生素C、B族的化学结构稳定，不致被破坏。醋还能促进食物中的铜、锌、钙等微量元素的溶解和吸收。
·醋能减辣，也能引甜。如菜中辣味过重。加醋可减辣味；在煮甜粥时，加点醋，会使甜粥更甜。
·醋能解腥、祛膻、添香。烧鱼加醋能去鱼腥；烧羊肉加醋能去羊膻味；有些菜，在烹调时加点醋。可减油腻，增加香味。
·醋催熟。煨肉、炖肉、炖老鸡或做海带、土豆等菜时，加少量醋，易熟易烂。
·可制豆腐。将少量醋倒入煮熟的豆浆中，用勺子徐徐搅动，逐渐加醋，直到豆浆全部凝结成块。豆腐就做成了。
·醋能防黑。炒茄子时加醋，茄子不变黑。
·醋能防鱼、肉变质。买回的生肉，一时不吃，可用浸过醋的干净湿布包起来，能保鲜。