钾是人体细胞组织和体液的主要成分之一，它具有增强细胞活性、利尿排钠、扩张血管等多种生理功能。最近的许多研究表明，钾对老年人的健康有着举足轻重的作用。
美国加州地区对居民饮食的长期调查发现，膳食中钾含量高可降低高血压的发病率，减少中风的危险性。另一项调查研究发现，从膳食中摄入的钾增多，发生肾结石者减少。钾还可降低骨的脱钙作用，有效地防止骨质疏松症。
目前使用的一些钾制剂，如氯化钾，虽然含钾量高，但机体难以利用，加之对胃有刺激，不易被人们接受。
不过，我们从日常的蔬菜、水果中可以获得理想的补钾“药品”，经过人体消化后也可得到碳酸氢钾。如香蕉、橘子、甜瓜、土豆、橙子、蘑菇等，都是含钾丰富的食物，是老年人不可或缺的美味“钾”肴。