老年人群是营养不良的敏感者。据葛可佑等对全国第三次营养调查结果分析，老年组每人每日能量平均摄入量为2283千卡，占推荐的每日营养素供给量的116％。又据王晓华等对济南287名老年知识分子的调查结果，每人每日能量平均摄入量是推荐的膳食营养素供给量的121％，脂肪摄入量占总能量的34％。
其中动物性脂肪达40。2％，蛋白质摄入量为推荐的膳食营养素供给量的110％，胆固醇摄入量每人每日平均高达612毫克，体重超重和肥胖者占44。2％，高血脂者占54％，冠心病患者为34。5％。这是老年人群营养素摄入过量和不平衡的一个实例。
我们对北京东城区中老年人群调查结果显示，老年前期和老年期妇女体重超重和肥胖率达50％，膳食中脂肪摄入量占总能量30％以上。这些均说明城市中老年人能量摄入偏高。
建议我国老年人群能量摄入量以每日1800？2000千卡为宜；蛋白质摄入量每人每天60？70克/公斤体重为宜，其中动物性和豆类来源占1/3以上，因为蛋白质摄入量过高会增加肾脏功能负担，对老年人是不利的。
肥胖是高血压、高血脂以及糖尿病等老年慢性疾病的危险因素，所以老年人膳食中脂肪摄入不能太高，应按中国营养学会建议脂肪摄入占总能量的20？25％为宜，其中膳食中应提高单不饱和脂肪酸的含量，这对健康是有益的。另外胆固醇摄入量应有所限制，世界卫生组织建议敏感人群中胆固醇摄入量应低于每人每日200毫克。
老年人由于消化吸收能力降低，户外活动减少，日照机会减少，皮肤合成维生素D的量也下降。所以应积极提倡老年人多吃奶类和豆类食品。奶类是钙的最好来源。在特殊情况下，可给以钙补充剂，但含量要有限制，并应在大夫指导下进行。
老年人群贫血患病率较一般成年人明显增多，这可能与老年人对铁的吸收利用更差有关。我国居民膳食中血红素铁来源很少，必要时可用强化食品来解决。在给贫血者补铁时，应同时补充维生素A，铁的吸收明显增加。
老年人群膳食中应有一定量膳食纤维。膳食纤维主要来源于全谷类及其制品、蔬菜、水果、麦麸、豆类、果胶等。世界卫生组织曾建议成人每人每日最低量为27克，最高量为40克，这是可溶性和不可溶性纤维的总和。
近年来食品加工愈来越精，膳食纤维丢失明显增加，使某些维生素、矿物质也大量丢失，因此老年人应重视多食用麦片、燕麦等食品。