不可轻视玉米粮，荒年灾月充饥肠，
皇帝也称玉米好，粗茶淡饭亦小康。
玉米的学名叫“玉蜀黍“，东北、山东又称它为“棒子”、“苞米”。相传八国联军入侵北京时，慈禧太后与光绪皇帝避难途中饥饿难耐，有人找来窝窝头给他们吃，甚觉味美，于是龙颜大悦。正是“饿时吃糠甜如蜜，饱时吃蜜蜜不甜”。太监献上“棒子”请慈禧过目，慈禧认为如此美味之物称“棒子”太俗，能为皇帝解饥，应叫“御米”，日后在民间传成“玉米”。
玉米的功效
从药食同源角度说，玉米的性味甘、平，归胃、膀胱经，有健脾益胃、利水渗湿作用。从食疗角度分析，玉米具有多种功能，如开胃、利胆、通便、利尿、软化血管、延缓细胞衰老、防癌抗癌等。它对高血压、高脂血症、动脉粥样硬化、老年性便秘、慢性胆囊炎、小便不利等患者非常适宜。
玉米的品种
玉米的品种很多，新培育出的甜玉米、香玉米可当水果吃，很受老百姓的欢迎。玉米已从粗粮、饲料跃上餐桌，成为美味佳肴，如松仁玉米就是道名菜。
玉米浑身都是宝
玉米以其成分多样而着称。
● 维生素A和维生素E——玉米含有维生素A和维生素E及谷氨酸等。动物实验证明，这些成分具有抗衰老作用。
● 膳食纤维——玉米含有丰富的纤维素，不但可以刺激肠蠕动，防止便秘，还可以促进胆固醇的代谢，加速肠内毒素的排出。
● 不饱和脂肪酸——玉米胚榨出的玉米油含有大量不饱和脂肪酸，其中亚油酸占60%，可清除血液中有害的胆固醇，防止动脉粥样硬化。
● 胡萝卜素——有人调查过，非洲从事农业劳动的妇女以玉米为主食，她们患肠癌的几率很低，可见玉米有防癌作用。另外，玉米含胡萝卜素的量是大豆的5倍多，对致癌物也有抑制作用。
● 营养素——玉米含有赖氨酸、微量元素硒，有预防肿瘤的作用。
● B族维生素——玉米还含有丰富的B族维生素、烟酸等，对保护神经传导和胃肠功能，预防脚气病、心肌炎，维护皮肤健美是有效的。
● 其他——玉米须有较强的利尿功能，对泌尿系感染、水肿有治疗作用。
常吃玉米保平安
多吃玉米对高血压、高脂血症、肥胖症等“富贵病”是有宜的。有人介绍，玉米和木瓜同吃对慢性肾炎、冠心病、糖尿病有好处，因为玉米富含纤维素，可刺激肠蠕动。木瓜也有清理胃肠道的作用，常吃可预防高血压。
南方人喜食大米，从健康角度来看，单纯吃大米并不科学，建议增加些杂粮，特别应把玉米看成是维护健康的重要食品，并尽量吃新鲜玉米。吃玉米时应注意嚼烂，以助消化。腹泻、胃塞胀满、胃肠功能不良者一次不可多吃。
变质玉米可致癌
玉米容易被黄曲霉菌污染，而黄曲霉菌产生强致癌物黄曲霉毒素，所以玉米应保存在干燥、通风处，霉烂、变质的玉米不可食用。