大街上到处都是打着“药膳”旗号的餐馆；报纸上、网络上、电视上也在天天宣传，吃这种食物可以抗癌，吃那种食物可以补充维生素，我们往往虔诚地按图索骥，但吃了之后到底有没有起到作用，就谁也说不清了。
药膳在食疗中是个比较复杂的问题，而且大家也不是天天吃，不在我的探讨范围之内。另一种食疗，我更愿意把它叫“饮食调控”，通过补充食物中的营养达到强身健体、抵御疾病的目的。这种“食疗”能不能起到作用，关键就在于是否长期坚持。“三天打鱼，两天晒网”不仅于事无补，很多时候，还会危害健康。
饮食调控与药物治疗的一个重要不同，就是后者往往“立竿见影”，短则几秒、几分钟、几小时就能见到效果；而前者则需要打“持久战”，其作用少则几周、几个月，多则几年、甚至十几年才能看得出来。媒体上宣传的，大部分是科研机构的研究成果，往往忽视了它的过程。比如国际上有一个研究是，通过膳食补钙，可以降低结肠癌的发病率。这个实验要两个人群相对比，一个人群吃高钙膳食（每日膳食中钙的剂量超过1000毫克），一个人群吃低钙膳食（每日膳食中钙的剂量不足400毫克），一共坚持了15年，最后才得出结论：高钙膳食将结肠癌的患病危险降低了75％。而现实生活中我们是什么情况呢？很多人第一天看到这个报道，觉得不错，第二天早晨起来的时候可能会想到喝一杯牛奶，午饭再吃点豆腐，多补点钙。可第三天就只喝一杯牛奶，第四天已经完全忘记了。别说这么几天的热乎劲儿，绝不可能真正起到“食疗”的效果，实验证明，就是那些坚持了一年或几年的人，其结肠癌的患病危险与低钙膳食群体也并没有太大的差别。
饮食调控如果不能长期坚持，不仅达不到抵抗疾病的目的，还可能对健康造成一定的危害，这是很多人始料不及，却又实际存在的一个风险。比如很多人都重视在饮食中补充维生素，平时多吃蔬菜、水果，甚至吃点维生素补充剂，如果长期坚持，确实会起到提高免疫力、抵御疾病的功效。可如果坚持不下来，想起来就吃，或者吃了一段又中断，很可能比那些没有补充过维生素的人，更容易造成维生素缺乏。这是因为高维生素的摄入让你的身体做出了相应改变，对维生素的吸收率有所降低，一旦停下来，就难以满足身体的需要。即使由于某种原因必须中断，也要采取渐进的方式，千万不能“戛然而止”。
人们越来越关注食物的营养，希望通过饮食调控来促进健康，本来是件好事。但有了科学的认识，还要掌握科学的方法。世界上任何事情都未必像表面看起来那么简单，“食疗”也是如此。