发表于《美国饮食学会期刊》5月刊上的一项研究表明，零食对老年人是相当有益的，因为它是老年人每天补充热量和营养物质的重要来源。相对于不吃零食的老年人，吃零食可以补充更多的热量和营养。
这项研究由美国阿拉巴马州奥本大学助理教授克莱尔负责，他表示，吃零食可能是中青年人保持身材的“大敌”。
可是随着年龄的增长，人们摄入的热量会呈现下降的趋势，这跟食欲下降有关，从而导致一些老年人面临着营养不良和体重下降的危险。
经过对2000名年龄在65岁及以上的老年人进行饮食营养调查，克莱尔发现，84%的受访者每天除了吃正餐外，还要吃零食作为补充。与不吃零者相比，吃零食的人每天要多摄入250卡路里热量。
克莱尔表示，零食中的营养物质对老年人是十分有益的。很多注意到自身体重下降或者食欲不振的老年人，都希望在他们的日常饮食中增加一些零食作为补充。但这并不意味着老年人每天就应该捧着薯条。克莱尔强调，人们应该选择一些健康的零食，如水果、蔬菜、金枪鱼及全谷食品等。