有一位老人，因为患急性肺炎住院治疗了一段时间。然而，他在出院之后，总感觉肺部有一种隐痛感。于是，他开始怀疑自己患上了不治之症。
尽管老伴和儿女告诉他患的只是普通的肺部炎症，经过一段时间的静养和调理，很快就会痊愈。可是，他总怀疑家人有什么秘密在隐瞒着他。因此，他变得忧心忡忡，寝食不安。儿女们工作忙，不再像他住院那阵，来探望得那么勤了。为此，他常抱怨子女们。他的精神变得愈加萎靡不振，经常一个人呆在屋子里，自哀自叹。
有一天，在妻子的再三催促下，他才懒懒地下楼活动。在楼下，他遇到了一位久不见面的朋友。那位朋友因为患椎间盘突出症，行走异常困难，然而他仍坚持在楼下活动身体。当那位朋友见他走过来时，竟笑哈哈地跟他打招呼道：“看你一脸土灰的模样，像遇到了什么大事。”
听了他的猜疑，那位朋友诧异地说：“你怎么能瞎猜疑呢？退一步说，假如你真是患了绝症，整日这么忧心忡忡的，病会好吗？你干吗不像我一样，自寻一点乐趣呢？你瞧我这两条腿，都快拖不动了，可是我还是喜欢到外面来活动一下，呼吸一下新鲜空气。我那两个儿子，也是一年到头难得回家两趟。只要他们在外面过得好，我们就少一些心事，我们应当快乐才是。”
朋友的话语深深打动了他。他不再胡乱猜疑和抱怨，而是经常到楼下散步，到公园里去学习打太极拳，或者跟一些老伙计们对弈一番。很快，他就消除了那些消极而恐惧的念头，肺部的不适感也早已消失了。
人们精神和心理上的恐惧，比肉体疾病对健康的损害更大。在临床实验中发现：一些情绪忧虑的病人，在动手术之后，他们的伤口要比乐观者愈合慢很多，而且并发症更多。
因此，老年人要想健康长寿，必须要从各种精神“囹圄”中跳出来。快乐在于你自己！