如何预防
在排除器质性疾病所致的继发性便秘后，老年习惯性便秘的防治可从以下几个方面着手。
1.食物多样化选择适于老年人的含膳食纤维多的食谱，水果和蔬菜是值得推荐的食物，并尽可能多样化，进食时需细嚼慢咽。可选用未精制的麦片，每次23调羹，一日23次，与其他食物配合食用。
2.补充足量的水分每天多喝水，少量多次饮用，补充足量的水分。每日约1 5003 000毫升。
3.坚持运动锻炼老年人可根据健康状况和爱好不同，选择适合自己的健身活动，如每天选择进行散步、快步行走、走跑交替、太极拳和活动腰背及四肢的调理操及双手的腹部按摩、提肛运动等轻微的活动，由轻到重，由简到繁，量力而行。
4.培养良好的排便习惯每天上厕排便的时间可安排在餐后半小时或1小时，此时是胃结肠反射的好机会，容易推动结肠蠕动，推动排便。这些是老年人防治便秘的基本方法，切勿忽视。
如何治疗
通过以上方法，排便仍有困难可选用药物来帮助，但千万不要完全寄托于药物通便。
忌用
老年便秘患者在通便药物的选择应注意忌服刺激性的泻药，如大黄、果导等，因为这类药物在小肠部位即起导泻作用，多用可引起大便失禁，代谢紊乱，也可引起结肠黑变病（如典型病例1）。另外，忌长期服用液体石蜡，以免影响脂溶性维生素的吸收，刺激胃肠道肉芽组织的增生。
宜用
1.微生态制剂老年便秘患者应首选微生态制剂，因为这类药物不仅可以清除肠道垃圾，调整肠道菌群失衡，使肠道功能恢复正常，保持大便通畅，还能调节机体免疫功能，且不良反应少，可长期应用。常用的有含双歧杆菌、乳酸杆菌和肠球菌的双歧三联活菌胶囊（培菲康），其他还有丽珠肠乐、米雅等。
2.缓泻剂根据老年人的体质和病情选用缓泻剂，可以选用福松或乳果糖。这是两种高渗性导泻药，服药后使肠腔内渗透压增高，从而使肠腔内保留足够的水分，软化大便。排出的大便多不成形，尤其适用于肛周疾患的老年人。此类药物的优点是长期服用不成瘾，减药或停药不会反跳，其缺点是服药后有腹胀感，但多数病人能够耐受。
福松（聚乙二醇4000）具有很大的相对分子质量，所以在肠道不会被吸收，也不会被分解代谢。开始剂量可一日3次，每次1包。服用时需充分饮水，以空腹服用效果最佳。如剂量过大可有腹泻发生，此时应调整剂量，使大便变柔软为止。
乳果糖通便温和，服用方便，不损伤肠黏膜，因此也非常适用于老年便秘患者。开始两天，一日23次，每次1020克，以后每日1次，每次710克。对于伴有糖尿病的老年便秘患者，由于乳果糖不是葡萄糖，而是一种不被吸收的糖类电解质溶液，因此可以用乳果糖治疗。
液体石蜡此外，老年便秘患者往往同时伴有高血压和心衰，这些患者除了应用乳果糖外，还可选用液体石蜡，常用剂量为1520毫升，服药后68小时出现效果，宜睡前服用，但不宜长期服用。
中成药如麻仁丸等，值得一试。
如服用上药仍无效，可选用莫沙必利，此药加速胃肠道蠕动，一般用量为一日3次，每次5毫克，餐前半小时服用。有些为直肠型便秘，可选用润滑肠道的各种塞肛栓剂，如开塞露，甘油或温盐水灌肠等。对有些卧床不起的老年患者，便秘是一件十分苦恼的事，应用以上办法无效的患者，只好应用刺激性导泻药，如番泻叶、大黄、酚酞、蓖麻油等。
顽固性便秘患者应该去专科诊所就诊，必要时作相关检查，如血生化代谢测定、胃肠钡餐造影、结肠镜，以及肛门直肠测压、直肠敏感性测定、排粪造影等检查，以明确便秘病因。老年便秘患者出现下列情况时应及时就诊：通过饮食、运动、排便习惯及药物调整，便秘症状没有缓解；或便秘患者通过药物治疗症状暂时缓解，但停药后症状又有所加重；或出现便血、持续性腹痛、不明原因的贫血、消瘦，以及固定的腹部压痛和腹块等症状，应及时就诊，除外消化系统器质性疾病（如典型病例2），并对便秘作进一步评价，是属结肠型便秘，还是直肠型便秘，这对选用药物有一定帮助。