美国匹兹堡大学的科学家认为，人们长期有规律、适量的运动不仅有利于人体健康，延长人的寿命，而且能够使老年人更加独立地生活，提高他们的生活质量。
该大学的健康与康复学专家珍妮弗·布拉赫等人对１７１名妇女进行了长达１４年的跟踪研究，这些女性在调查开始时的平均年龄为７４岁。调查期间，布拉赫等人定期通过问卷和测试等形式跟踪被调查者日常运动的情况，并监测其身体机能状况。布拉赫认为，身体机能与人的独立生活能力有着密切关系，“人的身体机能越好，在生活中受到的限制就越少，从而拥有更高的生活质量”。
调查结果显示，那些酷爱运动和经常从事规律运动（如慢走等）的妇女１４年后独立生活能力明显高于那些不好动者。布拉赫说：“人们无论年长与年轻都应该积极从事体育运动。”