为什么老年人下楼梯时容易发生意外？主要原因是他们的体质较差，肌肉及韧带的弹性、张力大不如青壮年时期，稍有状况就难以控制。再有，老年人反应较慢，中枢控制力差，比如，他明明是想把脚放在楼梯台阶上，做到的却可能只是脚悬在半空或全空，当意识到情形不对时，又不能及时加以纠正。更重要的是，老年人骨质疏松，跌倒时极易骨折。
所以，为了避免伤害，老年人下楼梯时最好侧着身子。这样做的好处在于可双手扶楼梯扶手，增加了安全系数。通常，楼梯只有一侧有扶手，正面下楼只能一手相扶，只有侧身才可让双手都发挥作用。再者，侧身下楼，先伸一腿，等确认脚已踏实下面的台阶后再换另一只脚就安全多了。
正面下楼，人的身体几乎垂直，容易迎面摔下。而侧身下楼，身体有一个斜度，万一发生头晕、误判等意外，可以有充分的反应时间。即便发生意外，伤害也可避免或减小。
上下楼梯本是小事，但对老年人来说却不是这样，这种每天多次的高频率活动稍不注意就可能引发严重伤害。所以，为了安度晚年。建议老年人在生活细节的方方面面，都要倍加注意。