在我国，糖尿病已成为中老年人的常见病。不仅患病人数有增无减，而且发病人群有扩大化和年轻化的倾向。专家指出，糖尿病对人体的危害仅次于癌症，不但其本身有许多严重的并发症，而且还与心脑血管疾病密切相关，所以糖尿病应该引起人们更多的关注。而且，糖尿病患者后边有一支非常庞大的“后备军”，被称为糖尿病前期，即糖耐量低减。有关调查资料表明，如果不重视糖耐量低减，不及早进行防治，迟早要“转正”为糖尿病。
运动对糖耐量低减者的作用
体力活动过少是近年来2型糖尿病患病率迅速增高的一个重要因素，随着对糖尿病研究的不断深入，证明合理的运动不但是治疗2型糖尿病的重要一环，而且可以预防糖耐量低减者发展为糖尿病。
1、血糖控制 运动时肌肉的收缩需要能量，耗能增加7～40倍，最初运动消耗的能量物质主要是血糖和内源性糖原，血糖也会随运动的持续而下降。研究表明，运动2小时后可使非胰岛素依赖组织的葡萄糖摄取增加，这一作用可持续数小时或数天，长期规律运动可使单次运动的效果累加，葡萄糖利用的改善可维持数月，糖基化血红蛋白可下降1.0%～1.5%，从而使血糖长期得到控制。
2、对胰岛素的作用 运动时胰岛素分泌虽减少，但由于肌肉收缩使其血流供应增加、血流增快及毛细血管普遍扩张，因此，到达肌肉组织的胰岛素并不减少。运动还可使胰岛素与肌细胞膜上的受体相结合，增加外周组织对胰岛素的敏感性。新近的研究还发现，运动可促进肌肉的活动因子(一种类胰岛素结构的肽类，具有类胰岛素样作用)的释放，增强胰岛素的作用。由于通过运动能提高胰岛素与受体结合力，改善胰岛素抵抗，增加胰岛素的敏感性，故运动锻炼被认为是与胰岛素抵抗相关疾病最有效的治疗方法之一。
3、对糖代谢的作用 长期运动可使血浆去甲肾上腺素浓度降低，同时，增加对糖的利用和分解能力，有利控制血糖和改善糖代谢。长期运动锻炼可增加代谢中各种酶的活性，改善肌细胞对糖的有氧代谢能力。研究表明，经6个月运动可使己糖激酶活性增加35%，琥珀酸脱氢酶活性增加75%。经长期运动，机体糖原合成酶活性提高，肌糖原的贮存能力增强，血糖波动减少，这样有利于维持糖代谢稳定。
4、其他作用 糖耐量低减者常常具有胰岛素抵抗综合征的表现。如过早出现冠心病、高血压、高胰岛素血症、中心性肥胖和血脂异常。规律运动对上述心血管疾病及危险因素有改善作用。同时规律运动能纠正部分血脂异常，如降低低密度脂蛋白胆固醇，改善伴有高胰岛素血症患者的高血压，在增强胰岛素敏感的同时，还能延缓2型糖尿病的发病时间，能增强患者的体力和心肺功能，促进身心健康，提高对外界的适应能力。
适宜的运动方式
运动对糖耐量低减者有较多好处，但运动时也要注意方法正确，提倡“有氧运动”。有氧运动是能保持身心健康最科学、最有效的一种运动方式，其特点是强度低，时间长、不中断、有节奏。可以选择自己喜欢并能经常进行的运动，如快步走、慢跑、游泳、骑自行车、节奏较缓的健身操等。运动时要保持好自己的靶心率，即运动时每分钟的心率不大于170-年龄。例如，60岁的患者运动时心率以小于110次/分为宜。
运动必须遵循“持之以恒”和“量力而行”的原则，根据体力情况，选择适于自己的方式，循序渐进，持之以恒。运动时自我感觉良好，皮肤有微微汗出，运动后全身轻松，假如运动之后，筋疲力尽、食欲明显下降，说明活动量过度了。
运动中需要注意的几个细节
1、运动量不宜过大 适当运动可以消耗部分热量，减少脂肪的堆积，可以使肌肉发达，血流加速，体质增强，并使胰岛素的敏感性增加，对控制血糖有利。但运动量过大或短时间内剧烈运动，又刺激机体的应激反应，导致儿茶酚胺等对抗胰岛素作用的激素分泌增多，血糖升高，甚至诱发糖尿病酮症酸中毒，对控制糖耐量低减者是有害的。
2、运动时间要合适 我们常说的适当运动，不但指运动的强度要适中，运动时间的选择也很重要。一般在餐后1小时左右开始活动比较合适，清晨空腹容易形成低血糖，要注意避免。运动中要随身带些糖果，避免发生低血糖情况。运动频率每周至少3～4次，每次持续时间(达到靶心率)20分钟以上。
3、运动要有计划 有些糖耐量低减者生活无规律，没有固定的作息时间，运动时间更无从保证，闲下来就频繁运动，且运动量和强度都会加大，而忙起来又较长时间不运动。这样既不能保证运动效果，又会导致血糖波动，对控制血糖也不利。
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何为糖耐量低减
糖耐量低减是介于正常血糖水平与糖尿病之间的一种中间状态，就是对糖的耐受力下降了。健康人的血糖水平为空腹血糖小于6.1毫摩尔/升，餐后2小时血糖小于7.8毫摩尔/升。如果一个人没有糖尿病症状，空腹血糖和餐后2小时血糖均超过正常水平，而又不够糖尿病诊断标准者，则称为糖耐量低减。这种情况在中老年人很常见。
糖耐量低减者的转归可以有三种情况，一种是转变为真正的糖尿病，一种是保持不变，还有一种是恢复正常。根据临床观察，糖耐量低减的人如果听之任之，每年会有5%～15%的人转变为糖尿病，所以这类人群是糖尿病发病的高危人群。但如果对这类人群在生活方式上作适当的干预，如适当控制饮食，增加运动，则会降低约50%的糖尿病发病率。由于糖耐量低减的人往往同时伴有肥胖、高血压、高脂血症，所以适当控制饮食和增加运动对减肥、控制高血压和高脂血症也有益处。运动对于糖耐量低减者血糖恢复正常尤其重要。