陈叔最近迷上了跳绳。究其原因，是因为有人说他身体不如老李。
从部队转业到地方的老李与陈叔年龄相近，看上去却像40出头的人，说话、办事风风火火的。很多人都向他请教养生秘诀，他的答案只有一个就是跳绳。
每天早晚各跳半小时绳，不论刮风下雨，一年四季从不间断。每天跳绳不少于1000下，而且能轻松自如地交换双脚跳、单脚跳、交叉跳和跑步跳，跳得呼呼生风，令人眼花缭乱，吸引了许多围观的人。陈叔就是其中一员。自从有人说他身体不如老李，他便“盯”上了跳绳这项运动，还寻找有关跳绳的资料来看。
这一看不得了，原来跳绳是一种比较剧烈的跳跃性全身运动，能增强心肺功能，促进血液循环，增加脑血供，提高思维和想像能力；同时能协调躯体运动，强健四肢；在跳跃的过程中，还可以使骨骼得到承重锻炼，增加骨代谢，起到预防骨质疏松的目的。跳绳有这么多好处，于是陈叔决心早晨打太极拳，傍晚练跳绳。
凭着年轻时跳过绳的基础，陈叔很快就掌握了跳绳的技巧，只是身体重重的，四肢僵硬，手脚不协调，绳子经常绊着脚，好几次差点摔倒，跳不到几分钟就胸闷气急、头昏眼花、四肢酸胀无力，尤其是膝关节，几次跳绳后，总有肿胀疼痛感，上下楼梯有些提不上劲，髌骨周围老是痛。也许这是锻炼的必然经历吧，过一段时间就会好的。陈叔这样安慰着自己，并憧憬着如何尽快超过老李。
两周过去了，陈叔克服一切不适坚持跳绳，胸闷气急、头昏眼花似乎稍有好转，膝关节疼痛却越来越重，别说上下楼梯越来越困难，就连打太极拳也受影响。陈叔终感不妥，赶忙来我这儿就诊。只见他的双膝轻度肿胀，单腿站立屈膝实验阳性，股四头肌抗阻力收缩实验阳性。膝关节的X摄片显示，髌股关节、胫股关节的间隙明显狭小，胫骨、股骨及髌骨均有不同程度的骨质增生，是很典型的膝关节退变性关节病，又名骨关节炎。
得知事情的来龙去脉后，我不由地笑陈叔：“您还这么争强好胜。”跳绳本身是一项很好的全身运动，但在促进血液循环、锻炼心肺功能和增强四肢协调性的同时，也加重了膝关节的负担。年过花甲的人，膝关节本身已存在退行性改变，其功能只能维持日常生活需要及适度的运动。如果勉强跳绳，那就超过了膝关节的耐受限度，势必加剧膝关节的退变与损伤，进而导致膝关节疼痛与膝功能衰退。为此，我让陈叔立即停止跳绳，避免任何损伤及加重膝关节负担的动作，再辅以理疗、药物治疗及非负荷性功能锻炼，很快，他又能自如地上下楼了。
中老年人由于从事的工作不同，身体基本素质各不相同，应该选择适合自己的锻炼方法。如果选择不当，或盲目仿照他人，反而会损害健康。以跳绳来说，这是一项较剧烈的跳跃性运动项目，对循环系统、呼吸系统和四肢的健康状况要求较高。老李是个退伍军人，长跑与跳绳几乎没有间断，无论心肺功能，还是四肢运动及躯体协调性，都处于良好的功能状况，因此跳绳对他来说是比较恰当的运动。而陈叔则不同，一直在机关工作，人偏胖，已经习惯于太极拳这样的舒缓运动。
当他突然转向跳绳运动时，就会有不妥之处：
１、加剧心血管系统和呼吸系统的负担，增加心肌缺血和呼吸窘迫的概率，出现胸闷气急事小，如诱发卒中或心肌梗死则事大；
２、加重膝关节负担，诱发或加剧膝关节功能的衰退，影响日常生活；
３、中老年人身手并不敏捷，协调性不佳，跳绳难免磕磕绊绊，容易摔交，若由此导致骨折则又是一件得不偿失的事。
一般地说，患有冠心病、心功能不全、中度以上高血压、动脉硬化、慢性支气管炎、肺气肿、类风湿关节炎、退行性骨关节病、中度以上骨质疏松等的人，均不宜进行跳绳运动。若患有帕金森病、小脑共济失调等神经系统疾病更不宜跳绳。笔者认为，跳绳不适合于多数老年人，中年人以及少数像老李这样长期从事此类运动的老年人，在跳绳时也应采取简单的方式，以慢跳为主。