游泳是一项柔中有刚、刚中有柔的运动。它可以使人直接感受大自然中阳光、空气和水的洗礼，在茫茫的江河湖海中遨游，使人心旷神怡，从而在游泳中促进身心健康，延缓衰老，益寿延年。
近些年来，随着人们生活水平的不断提高，很多中老年人全年参加游泳锻炼，已逐渐成为一种时尚。医学界也把游泳作为医治某些慢性病的手段。但是，在参加游泳锻炼时也要讲求实效，注重科学，结合个人具体情况合理安排 。
控制运动强度
中老年人在游泳时，除保持一定的距离外，还必须注意适当的负荷强度，方能奏效。如何控制运动强度？ 最简便的方法是测试自己的心率反应，因为机体活动时，对运动负荷强度变化最敏感的莫过于心率，而且一般人都可以对其进行自测。
测试心率变化的方法
当连续游泳结束时，或每游一定距离结束时，立刻测试脉搏的跳动次数，即可反映出心率的变化。
通过心率控制强度
游泳时的运动强度，应该将心率次数限制在：35岁应为150次/分钟、45岁应为140次/分钟、55岁应为130次/分钟、65岁应为120次/分钟、75岁应为110次/分钟。
中老年人在游泳时，可自行测试和随时了解自己游泳的强度，是否超过这一范围，从而进行必要的调整。一般来说，中老年人游泳时最适宜的强度应是心率控制在90～100次/分，即保持在中等强度的负荷最好。
身体健康无病症的中老年人，强度可稍高于最适宜的强度（90～100次/分）的心率反应。身体虚弱者最好不要超过最适宜强度，更不应超过极限强度的范围。患有慢性疾病或用游泳来作诊治手段的中老年人，则应根据大夫要求进行活动。中老年妇女也要考虑到妇女特点，适当控制，尽量低于上述要求为宜。
注意事项
要进行严格体检游泳对心肺功能要求较高，老年人在参加游泳时，必须经过大夫检查身体，并征求大夫的意见，制定运动处方。对于患有严重的心血管疾病、高血压、肺结核、中耳炎等疾病的老年人，都不宜参加游泳，以免加重病情和发生意外。
要做好准备活动下水时不要一下子跳入水中，可先用水拍打胸前背后，再缓慢入水。入水后不要马上剧烈游泳，应先在水中站立或行走，以适应水中环境。有条件者下水前要淋浴，一方面可以保持游泳池水的清洁，更重要的是使身体方面有所准备。身上有汗，不要立即下水，应擦干后再下水游泳。
水温不能太低大多数老年人的心血管调节功能较差，水温太低（18℃以下）会加重心脏的负担，甚至引起意外。老人不要在水中逗留过久，因为水的传热较快，而老年人的产热功能较弱，影响老年人的体温调节功能。因此，老年人在水中慢走、慢游10～15分钟，可上岸休息一会，晒晒太阳，走动走动，使身体暖和后再下水。
其他在水中不要站着不动，要保持活动状态，如有冷的感觉或嘴唇发紫时，应立即上岸休息。上岸休息时，一定要先将水擦干，有风时披上毛巾或浴巾，不要在风口处停留，防止感冒。
在游泳池游泳者，结束游泳时，应进行淋浴，在自然水域游泳后要用眼药水点点眼睛，防止眼病。
如果是以游泳为辅、以日光浴为主，以上午10～11时，下午3～4时左右为宜，时间长短应遵医嘱，一般以10分钟左右为好。通常在日光浴前，应搽些防晒油，防止受紫外线照射过久引起皮肤病变。