人我们每个人都有三种年龄，即时序年龄、生理年龄和心理年龄。时间对于任何一种生物都是相同的，也就是说，年老是不可避免的，只是表现和到来的迟早不同而已。老年病是特指在老年人群中多发的一些疾病或特殊疾病，如老年性痴呆、帕金森氏病等。在老年人群中，介于健康和患病两者之间的衰老人群，便是老年人群中的亚健康人群。人们习惯于称其为衰老，而很少有人去关注亚健康状态。
翻开历史，人类希望长寿，帝王们想万寿无疆。在科学技术发展的同时，人类平均寿命逐渐延长——从年过半百、年过花甲、和古稀之年的感叹，到今天的快乐一百岁，有着很大的一个跨度。对于某个人而言，老年期在生理和病理特征上都是很明确的，如果提前来到，就是未老先衰，也可称其为衰老。现代医学努力延长健康生命，推迟或延缓老年期的到来。在亚健康体检过程中，如何界定健康老人和衰老或亚健康的老人，是一项具体而又复杂的问题。我想提出以下几方面依据，进行综合评估。
1、运动器官
即骨骼、肌肉有无萎缩和退行性改变，运动如果受到一定限制或者失去生活自理能力，都将使生命失去光彩。老年人上楼或爬坡时，若感到膝盖酸痛，或是感到提腿无力，腰酸背痛，表明是髌骨软化和骨质疏松。由于老年人活动少，四肢肌肉容易产生萎缩，腹壁肌肉张力降低，脂肪堆积，大腹便便，站起来四肢细长，被戏称为“蜘蛛人”，其实这已经为许多疾病创造了条件。
2、重要内脏器官功能
如肝、心、脾、肺、肾和消化系统都应协调有致地工作，如果有任何脏器出现障碍，都将牵动其他器官，引起“制肘”。老年人某一器官的疾病，都会引发健康问题乃至生命危险。以高血压为例，随着年龄增长，发病率逐渐增高，但由于年龄或工作繁忙，老年人往往不予重视，血脂增高，动脉硬化，开始出现心脑血管供血不足的现象，心脏冠状动脉逐渐狭窄，会引起心绞痛，甚至急性心肌梗塞，发生猝死。若脑动脉出现问题，则可能引发头晕头痛，脑血栓或脑溢血，即脑卒中，严重者也可发生猝死。
3、神经系统、思维和智力功能
在我们的大脑中，存在着庞大的细胞集群，肩负着许许多多的功能，有着近乎无限的潜力，人类目前的聪明才智仅仅是它功能的5%，开发潜力，提高老年人的适应能力是有基础，有据可依的。老年人由于大脑供血不足，常常发生大脑皮层萎缩，反应迟钝，容易发生烫伤、摔跤，回答问题时语言断断续续，记忆力改变等表现。对往事回忆清楚，对近期的事记忆力却明显降低，最常见的是，不断地寻找自己最常用的东西，如眼镜、钥匙等。一旦出门忘却回家的路，便会发生老人走失，流落于荒野或他乡的情况，对这样的老就需要在衣服上缝上家庭住址、电话和子女姓名。
老年人睡眠障碍表现为经常打瞌睡却又睡不着，夜间入睡3—4小时，早晨起得很早，主要是中脑松果体萎缩，褪黑素分泌减少。褪黑素是人体生物钟所不可或缺的内分泌激素，用口服的方法补充需经过消化道至肝脏又被分解，改用舌下含化，直接吸收进入血液效果会更好一些。这种给药方法成为最佳途径，让老年人睡眠好，有利于大脑整体保护，降低或推迟老年性痴呆的发病率，有利于提高生存质量。
4、心理和社会适应能力
有些老年人有时表现自私和贪婪，另一些人则又表现为对什么都无所谓，两个极端造成老年人容易在社会和家庭中受到指责和伤害。譬如换“股票”或“金佛”之类的案件屡有发生，骗子就是利用了老年人比较简单的思维，只想到有利可图而忘却了陷阱。因此，不能无休止地谴责他们，而应该看到他们内心深处的身不由己，在不知不觉中犯下的错误，这是一种病态或亚健康状态的表现。
5、皮肤和毛发
在皮肤方面，老年人最常见的皮肤干燥，失去光泽，出现皱纹，老年斑、黄褐斑，白发、脱发等等。为了留住青春美好的形象，造就了一门新兴的产业，即美容行业，成为抗衰老专业一支庞大的队伍。由于它起自于理发业，从业人员社会地位比较低，医学基础欠缺，文化素质较差，虽然能够迅速暴富，服务于白领人群，同时也为大众消费所不可缺，但是科技含量相对较低，整体素质需要提高。提升中老年人群美容的科技含量势在必行。
6、泌尿生殖系统
在男性，中老年人前列腺增生肥大，排尿困难已是尽人皆知的事实。性功能减退，阳萎才是真正的难言之隐。女性对性功能受传统意识影响，长期处于压抑状态。中国或国外性医学研究都认为老年人性功能并未泯灭，夫妻分床或断绝性关系都不正常，除非一方过于年老有病。在男性突发性功能改变，伴有胡须、阴毛脱落常为睾丸肿瘤，女性发生闭经、泌乳常为颅内垂体瘤，都应高度警惕。
某些老年人由于长年性压抑，发展为显阴症和窥阴症，有时会因此挨打、挨骂甚至受到法律制裁，从劳动教养到判刑，这是不公正的。这类病态早期也是亚健康人群，给予适当引导和治疗是可以康复的。
从以上所述各种表现，都没有谈及起始年龄，如何早期发现，以及预防方法，这便是抗衰老的研究范畴了。以动脉硬化为例，传统的说法是男性35岁以上，女性45岁以上动脉硬化逐渐形成，并随年龄增高而增多，相关疾病也伴随发生。近20年来人们发现年仅18岁的病人也有冠状动脉硬化，出现心绞痛和心肌梗塞，进而又发现儿童动脉硬化，甚至偶然报道刚出生胎儿尸检也有此现象。说明动脉硬化的发生不完全与饮食成分有关，对北京鸭和家兔喂养试验也说明同样的道理。如何早期发现血液流变学改变，就必须依靠现代高科技与医学基础理论相结合，清华同方在研制超高倍高清晰显微镜时，与我国著名血液学专家刘志洁教授丰硕的理论和经验结合在一起，完美地实现了高科技和产业化相结合的理想，不仅改写了传统检测方法，大大提高了阳性发现率，也将真正造福于人类。在亚健康体检各种仪器、设备和调理品洪流中，无疑存在着良莠不齐，鱼龙混杂的问题。对于接受体检的人而言，常有一种矛盾的心理，既害怕查出病又为没查出病而遗憾，“花钱浪费时间”。对于衰老问题则有所不同，尤其是白领女士们，当年花木兰征战沙场归来“当户理红妆，对镜贴花黄”。今天的女士们岂止贴花黄，贴黄瓜片、贴花叶子、贴面膜，甚至不惜重金注射什么干细胞之类，希望留住青春。美丽靓彩不只在外，更要有内在的体魄、精神和健康。关注营养和调理品依然是当今时代潮流。在铺天盖地的广告中，人们从经验中看到喊的越多，掺假和夸大成分越多。而在暗中传销的虚假调理品也同样不少，怎样才能洗刷调理品市场，还它一片蓝天呢?仍以诱导睡眠褪黑素为例，官方批准的同类产品多达40余种，对同类产品敢于进行比较并作出公正判断的，必将是别一类的专家审评委员会，至少对抗衰老营养调理品将会如此。
综合以上简略的介绍，说明老年、衰老和老年病之间有着密切的关系，但又不可混为一谈。要做健康老人，防止老年病，就必须重视衰老的表现，也就是亚健康状态的表现。老年人退休生活在社区，如何加强社区健康管理，必将成为医学发展的重要课题。