那么，什么是咖啡馆病呢？这一病名起源于西方。西方人有喝咖啡的习惯，在咖啡馆里他们一边喝着浓香扑鼻的咖啡，品尝各种美味点心，一边和友人“指点江山，激扬文字”。往往就在这时，不经意中将食物误入了气管，发生喉或气道阻塞。刚才还谈笑风生的一个人，突然间就说不出话、喘不过气来，患者往往惊恐万状，双手紧紧放在颈部，颜面部青紫，甚至意识丧失晕倒在地。悲剧发生得太快了。倘若不及时救助，可能危及生命。这就是我们平常说的 “呛着了”，医学上将这种现象称为“窒息”。中国有句古语叫做“食不言，寝不语”，就是告诫我们要有正确的饮食习惯。所以，每逢佳节和亲朋好友聚会，在推杯换盏的时候，可千万注意进食时不要大声喧哗，以免“异物”进入气管，发生咖啡馆病。
预防咖啡馆病除了养成良好的进食习惯外，还要注意发生气管异物的另一常见原因——脑血管病和老年慢性病。他们往往因脑部病变而造成吞咽障碍，也有可能导致食物误入气管，而发生意外。
当以上紧急情况发生后如何急救呢？在120急救车到来之前，可以采取现场急救。有个叫海姆力克（Heimlich）的外国人首先发明了一种现场抢救的方法，被医学界奉为经典，所以就以他的名字命名，叫Heimlich（海姆力克）急救手法。
第一种情况：紧急大声呼叫患者的名字，患者虽不能说话、咳嗽、呼吸，但意识没有丧失，还能站立。这时施救者应站在患者的背后，左手握拳以拇指抵住患者上腹部（一般置于患者脐上），右手放在左手上，紧抱患者，利用拳头的冲击力向后、向上挤压患者的腹部。待把食物挤压到口腔时，用一手拇指和食指抓住患者的舌和下颌并向下牵拉，另一只手的食指沿口腔颊部轻轻伸向舌头根部，食指弯曲如钩状将误入的食物抠出，或鼓励患者咳嗽吐出。注意千万不要用手指直接捅食物。
第二种情况：紧急大声呼叫患者的名字，患者不但不能说话、咳嗽、呼吸，而且意识丧失，不能站立。这时施救者应把患者放倒成仰卧位，两腿分开骑跨在患者下肢两侧，左右手掌重叠放在患者上腹部（一般置于患者脐上），用力向上、向后挤压腹部。看见食物挤到口腔，用上面介绍的方法轻轻抠出。密切观察患者神志恢复情况，如果患者仍然面色青紫，呼叫不醒，或患者呼吸、心跳停止，要就地做心肺复苏，待120救护车来后赶紧送诊所急诊。
第三种情况：如果您自己不幸发生咖啡馆病，一时周围又没人相救，紧急情况下也可采取自救法。其方法是，左手握拳以拇指抵住自己腹部（一般置于脐上），右手放在左手上，用拳头的冲击力向后、向上挤压腹部。待把食物挤压到口腔时，一手食指沿口腔颊部轻轻伸向舌头根部，食指弯曲如钩状将误入的食物抠出，或用力咳嗽、吐出。或者身子趴在椅背上或栏杆的边缘反复挤压腹部，也可将误入的食物驱除。
第四种情况：脑血管意外或老年病患者，气道被异物阻塞时，急救比较复杂，除根据病情采用上述手法外，最好紧急送往诊所，不可贻误时机。