恬淡虚无，与世无争，精神内守，则气血调和，邪无所容，百病不生，所以能健康长寿。古人舒畅情志的方法，以静坐第一，观书第二，看山水花木第三，与良朋讲论第四，教子弟第五。认为人生的十大乐事为谈义理字，书法帖字，澄心静坐，益友清谈，小酌半醺，浇花种竹，听琴玩鹤，焚香煎茶，登城观山，寓意奕棋。
现代医学研究也证实，心理状态一直处于泰然自若的最佳水平者，神经内分泌对机体各器官的调节也保持在最佳状态，从而提高了机体的抗病能力，有助于健康长寿，所以古人强调“养生莫若养性”是很有科学道理的。
精神养生像戒烟一样，是最容易做，又最不容易做到的养生方法。说其最容易做是因为精神养生完全可以由自己主观意识所支配；说其最不容易做到是指一个人很难把握客观条件对自己主观意识的干扰。在当今的生活中，人们很难有古人那种遍游名山大川、临渊观鱼、披林听鸟的机会。但在日常生活中，如能努力做到闹中取静、忙里偷闲、淡泊名利，摆脱世俗事务的烦恼，对健康长寿是十分有利的。