随着社会文明的发展，人类的平均寿命逐渐延长，世界人口老龄化趋势日趋明显。在中老年期间，最令人向往的是有强壮和健康的体魄。随着年龄的增长，人的生理、心理及机体的免疫功能都将发生变化，对疾病的抵抗力逐步下降。肥胖是最令中老年人烦恼的问题之一，尤其是它的并发症。在肥胖症患者中，心血管疾病（冠心病、高血压）和糖尿病的患病率较高，严重地影响人们的生活质量，患者的寿命也因此缩短。因此，中老年人及时防治肥胖尤为重要。
老年肥胖多伴有疾病。从老年生理学的角度来说，老年肥胖使老年人的各器官负担进一步加重，耗氧量进一步增加。由于腹部脂肪的堆积，使膈肌抬高，肺活量明显下降，机体耐受能力进一步降低。加上老年人的代谢能力降低，骨质相对疏松，肥胖使得脊柱及四肢关节负荷加重，容易引起腰背疼痛，关节变形。肥胖还能使老年人肝胆疾病的发生率提高，诸多因素造成老年人寿命缩短。所以，中、重度肥胖的老年人，应当进行减肥治疗。但考虑到老年人的一些特殊情况，在减肥过程中应注意以下问题：
一、老年肥胖合并疾病较多时，应以治疗疾病为主，减肥的目的在于更好地控制疾病。
二、老年人减肥，要有充足的心理准备，不要急于求成，不要时停时行。要制定一个计划，使之既能减肥，又能健体，有助于改善老年人的体质，进而预防各种疾病的发生。减肥应采取循序渐进的方式。患者体重减轻的速度以1～3个月减重1～2公斤为宜，在减肥过程中以患者不感到饥饿、无疲劳感为佳。
三、饮食减肥，不要采用快速减肥法，也不要偏食，要尽可能在营养师的指导下，选择适宜的减肥食谱。
四、运动减肥，开始时运动量不要过大，应从散步开始，逐渐进行慢跑，适应后再选择其他运动减肥方法。
此外，中医针灸减肥也有一定疗效，在减肥的同时还可兼顾治疗高血压、冠心病、糖尿病等其他疾病。