帐篷可分为四季帐篷、三季帐篷，又分高山帐、旅游帐，单层、双层。
四季帐可在严寒冬季用，一般是双层帐，三季帐只在夏、春、秋使用。高山帐一般教小、矮，抗风、雪能力强，但顶级高山帐篷可能不太防雨（高山上只有雪，没雨），旅游帐大、高，舒适，抗风性差。
单层帐一般教简单，轻，但防雨性不是很好，而且在寒冷天使用时，帐篷内层容易结露结霜，会打湿睡袋衣物（每人每夜通过呼吸散发的水分在几百毫升），但有顶级单层高山帐是单层的，防风透气性都很好，价钱也极高；双层帐内帐壁很薄，透气，外帐防水，罩在上面，往往还在内帐入口外能支起个小门厅，可放背包或做饭（一般做饭应在帐外，帐篷十分怕火，但也有天太冷出不去帐篷的时候），寒冷时内帐不结水，会结在外帐上，而且较少。
帐篷主要由帐篷支竿、外帐、内帐、帐钉组成。主要指标有大小、高度、重量等。支竿用来把帐篷支起形状，分为几节存放，中间由松紧绳穿起来，用时可以很容易地接起来。支竿强度十分重要，一旦折了，帐篷就变成个袋子了，在大风和大雪（积在帐篷上）时是对帐竿的严重考验，帐篷容易出问题的部分也就是帐竿。
一般帐竿材料有玻璃刚和铝合金两种，铝合金的强度更高些。内帐比较轻薄，在气温高天气好时，可只支内帐。外帐没底，所以内帐帐底的防水性要好。外帐是防风防雨的，而且有不同的门厅设计。
一般支帐篷是把帐竿穿在内帐上，再撑起来，最后挂外帐，钉帐钉，还有另外一种是把内帐平铺在地上，帐竿穿入四角，先撑起来，挂上外帐，抵挡住寒冷的大风，人钻进去，再把内帐挂在竿上，这两种帐篷有不同的结构设计。
帐篷是集体装备，旅游帐篷宽松，2人的底面在1.5m*2m左右，3人在2.1m*2m左右，高山帐较小，双人在1.3m*2m。还有高度，旅游帐高，在1.5m以上，舒适，但迎风面积大，不适于恶劣环境，高山帐低，趴在地上，不怕大风。相同质量当然是越轻越好。
帐篷主要适用于三种用途：一是休闲，没有底层，材料也没有太多要求，便于携带，主要是海滩等休闲场所遮阳、临时休息；二是一般野外用帐篷、有底层，材料要求相对较高、营杆玻璃钢制成，质轻便于携带。三是高山用特别帐篷、营柱由铝合金制成，帐篷外层防撕裂等。
帐篷不可使用洗衣机清洗。营柱必须和帐布分开摆，避免戳破帐布，储藏帐篷时，湿帐篷须摊开风干再收，即使攀登过程没有弄湿但登山者的呼气等会使湿气聚集于帐篷内，所以最好摊开架设，风干一段时间才收，帐篷要不规律折叠，因为使用帐篷次数愈多，摺叠太规律整齐会使摺痕硬化出现瓦解裂口。
帐篷的色泽最好选暖色调如黄色、橘色或红色。当你被困时，显眼的色泽会容易被人发现。帐篷内应避免炊事，尤其是使用汽油的炉具。这种炉具有刺激性气味，易溢出燃料油，并且火力无法控制，这都是潜伏的危机。特别是在防水尼龙布的帐篷内做饭常会有种窒息的感觉，炊事也会造成内帐凝聚许多小水滴，如果真有需要于帐篷内炊事，最好在通风佳的内外帐之间进行。