随着登山运动的发展和科学技术水平的不断进步，登山运动装备的质量和性能也在不断得到改善，这对提高登山运动的水平是非常必要的，法国第一次登山时所用的一根主绳的重量可达20公斤，其它登山设备也都很笨重，那时他们的登山高度仅仅达到4000米左右。现在一根主绳的重量仅有1.5公斤，其它装备的重量也大大减轻，而且更加耐用，其保暖、防水性能也大大增加，因而可以保证登山运动员攀登各种高度和难度的山峰。
概括地讲，登山运动装备的发展与三条线索密不可分，即与科技进步，登山观念的更新、登山活动的技战术发展三方面紧密联系。
登山装备发展史将系列讲述登山装备发展经历，本期推出服装部分。
初创时代的简陋服装
来到法国与意大利边界，阿尔卑斯山脉蒙勃郎峰观光的游客在沙木尼市能看到一座铜像，他们是现代登山运动的奠基人巴尔玛和巴卡罗。细心的人会发现1786年登山先驱者的着装与今天大相径庭。两百多年过去了，登山服装发生了翻天覆地的变化。
在现代登山运动初期的阿尔卑斯时代，登山者的服装没有较大的变化，通常是呢绒和毛皮制品的服装，以下是1903年杨赫斯本带领英国探险队侦察珠峰时携带的服装清单，系带的爱尔特长大衣、天鹅绒领长大衣，毛皮大衣、咔叽布外套、羊毛料外套、诺福克马裤、法兰绒衬衫、斜纹布衬衫、咔叽帽、毡帽、绑腿等等。比较讲究点的杨赫斯本还携带了露营套装、行军套装。
当登山者大规模来到喜玛拉雅山区时，登山装备已经提升了一个档次，但仍然简陋无比，让我们来看看1924年远征珠峰的乔治骊洛里和安德鲁欧文携带的服装：镶嵌有毛皮的帽子、厚实的皮毛大衣、粗壮厚底的靴子。这套行头比起一个世纪前阿尔卑斯山脉的攀登者的马裤和绑腿来说，已经先进多了。权威的ASE评论说，和今天的登山者相比，当年乔治马洛里和安德鲁欧文的装备无比简陋，他们能够到达那样的高度，的确是了不起的成就！
登山服装细化的时代
二战后迎来了登山运动的快速发展时代，以尼龙为代表的多种合成纤维和新材料的应用，使得登山服装又前进了一大截。1950年到1964年前后14年间，人类的足迹已相继留在了喜玛拉雅山脉及其周边的喀刺昆仑山脉上的14座8000米高峰上，这与攀登者采用了更高效更轻便的服装不无关系。
1950年5月，由法国登山家埃尔佐格带领的法国登山队攀登安娜普尔纳峰时装备了由他们首创的双层羽绒服，面料采用了聚酯纤维，它能抵抗零下30度左右的严寒。他们把每个人的高山食品和装备的总重量压缩为1吨左右，相比二战前的登山队，负重轻多了。
进入上世纪70年代后，全球科技发展迅速，新材料、新产品层出不穷，特别是特殊化学材料的运用促成了登山运动的技术革命。
在海拔8000米以上的地带，零下30——40度的严寒，10级以上的高空风夹带着沙石的暴风雪……特殊的环境对登山服装提出了特殊要求。登山服装要求防水防风，保暖透气、耐磨性能要求也比较高。登山用品厂家在生产服装时不断尝试新的材料和技艺，给登山队提供自己的产品，在初中中检验证明再继续改进。现在户外运动中流行的着装分层（Layering）概念是无数登山运动员在高山攀登中摸索出的经验。早期伤害事故频繁发生，人们开始针对这些问题研究对策。因此，到上世纪70年代逐步形成了排汗层（Base Layer）、何温层（Insulation Layer）和隔绝层（Outer Layer）构成的三层着装概念。
早期的登山活动服装都是使用天然材料，但随着科技的发展，目前大多数登山服装都采用先进的人造材料，只有象羽绒这样极少数的有着无可替代的优越性能的自然材料被保存了下来。登山运动服装对材料的苛刻要求使得只有极少数的高科技先进材料被用于现代登山运动服装。
由于当时很多科技成果最先为军事领域应用，登山服装在较长的一段时间仍徘徊不前，改动也仅仅限于式样、辅料、面料没有革命化的改变。
功能性织物正当红
上世纪的最后20年是登山运动装备发展速度最快的年代。专利技术更加成熟、面料辅料日益完美，相应装备的标准出台等等一系列明利条件促进登山服装进入大发展阶段，以Gore-Tex面料为例，从第一代Gore-Tex62662，发展到今天的Gore-Tex PacLite和Gore-Tex XCR，其技术相当成熟，全球约有100个以上的服装品牌Gore-Tex面料。
截止到2000年，全求已有超过1500项与登山服装相关的专利，新型纤维、混纺纤维、涂层和胶合层压等功能性织物层出不穷，科技进步使得新世纪的登山服装提前进入“功能”时代。最新信息显示，功能性服装代表了国际纺织和服装产业最强的分类之一。在欧盟，包括服装和器械装备在内的运动市场的价值总额超过370亿欧元，在美国由大约为460亿美元。
近年新研发的专业高性能产品很快打进大众化市场，有资料显示，过去的20年中，高科技面料由推出到进入大众化市场平均需要8-12年时间。Gore-Tex面料从问世到商业化用了约27年时间，现在所需的时间已居大缩短，新产品的普及速度提高，除因产品研发的步伐有所加快外，高层推广和生产效率提高也是重要的因素。
10年前属科技的面料，如防水的Gore-Tex62662和保暖的Polargard等，现已成为市场主流。消费者的要求正在不断提高，除希望服装能在恶劣天气下提供更佳的保护功能外，也要求服装更加轻盈。美国户外联合会会长Frank Hugelmeyer表示，高科技服装广受欢迎，消费者希望这种服装能发挥强大功能，发展步伐可媲美电脑科技。美国外户活动联会表示，发展迅速的功能性服装将在美国掀起另一场革命香港特区生产力促进局数码21广场纺织制衣部的一份资料显示，除了潮流、颜色、款式外，户外服装还要注重保温、防风、防水及排汗等功能，并讲究服装的舒适性及价格而现代科技正逐渐满足人们的要求。
登山者对运动服装和户外服装在技术和功能上要求更高了，在某种程度上，他们认为舒适和设计是最一般的要求，进一步而言，他们更热衷于在运动过程中能够帮助发挥最佳竞技状态的功能性，包括吸湿性控制、温度调节、抗拉伸性、防风防雨性以及抗摩擦性等。
智能服装的天下
与这种对服装功能性需求的增长相对应功能性纤维的生产商把他们的注意力从批量市场的追求数量上向高附加值产品，例如能免根据穿着者需求相应改变其特性的“智能”型纺织品。预计在下一个二十年里，大量的数字化服装将会进入登山运动装市场。
专门从事户外服装生产的美国The North Face 公司已推出一种名为MET5的高科技外套。这种外套特殊的衣料纤维纺织法使衣料具备良好的保暖效果。另外，该外套还附有加热装置，以充电式小型锂电池为能源，衣服的温度可艰用调节器The North Face公司将这种高科技外套的目标客户定位为登山族，但军方对这类高科技衣料表现出浑厚的兴趣。
对纺织来和服饰业而言，“智能衣料”将为市场带来新的商机。美国杜邦公司已宣布将其衣料部门独立成为新公司，新公司总裁表示，过去5年杜邦衣料业务几乎是零增长，因此该公司急需“智能衣料”等新民明来开拓市场。为了节约开支，杜邦衣料部门的生产线将大量移往工资较便宜的亚洲国家，传统衣料业务也将缩减，开发新产“智能衣料”将成为业务重点。杜邦公司预期，未来几年内，“智能衣料”市场价格值将达到数十亿美元。
中国登山服装的发展
中国开展登山运动最早是从前苏联那里学习的。1960年前后，由于特殊原因，苏方奶出了联合登山队。在周总理的支持下，中国登山队决定领先自己的力量登上珠峰。尽管是在三年自然灾害时期，国家却拨了大量美金给登山队到欧洲去购买装备。法国共产党 请来了登山专家艾尔错，给中国人讲解登山技术和装备。这些花了很大代价买回来的装备比苏联提供的装备先进多了，国家派专机从布拉格把近6号装备运回国内。
早期采用的苏式装备，是带拉链的咔叽布外套，类似骊裤的肥大咔叽布裤子，那里登山队员基本上采用苏式服装，1960年进口的登山服装数量较少，只有冲顶的主力队员才能穿。法式登山服装类似“宝宝衫”，胸前一个大口袋，拉链只有半截，尼龙绸质地，裤子也较为紧凑。
贺龙在参观中国登山队的登山装备时，他对我国自制的高山靴加了一层猪尿泡增强防水性很感兴趣。他夸奖日本帽子的耳朵上有几根毛，很顶事“鞋大、保温”，对苏式冲锋衣的评价“冲锋衣的质量可以再提高一步，可以适当多行几首”。
当时并没有“三层着装概念” ，登山队员的保暖服装主要是山羊绒毛衣，内衣也是一般的纯 棉衬衣，通常穿着者会在毛衣外加上一件羽绒背心，北京市被服厂曾给中国登山队订做过一批羽绒制品，羽绒用的是灰野鸭绒，羽绒服充绒量达380克。1975年第二次攀登珠峰，全部的服装都是国产的，仿苏式冲锋衣采用尼龙绸面料，有一款高山睡袋充绒量高达2500克，使用乾在珠峰大本营热得睡不着。
参加过早期登山活动的人是这样评论早期服装的“苏式服装比较 宽大，适合在高山活动中，简陋的装备对登山队员的身体伤害很大，例如手套，当时一般是里层毛线质地，外层羽绒，在高山上需要使用双手的机会较多，摘下羽绒手套时很容易被冻伤。
在长期的登山活动中，国内的登山服装大量依赖进口。据中国登山协会前任秘书长于良戬回忆，国内是在上世纪80年代山峰开放以后，通过前来登山的外国登山队，认识了“三层着装概念”及排汗内衣等 高科技材料。以后，国内也有部分厂商开始生产一些服装赞助登山活动，如由吸热、透气的高科技面料PTFE制成的“金波司登”羽绒服曾在1998年伴随中斯联合登山队成功登顶珠峰。
高科技，专业化是登山服装的基本要求，也给中国户外运动产业带来了新的机遇。