五大连池在大庆北约300公里处，是著名的火山景区。1998年以来，我因公务频繁出差东北，造访大庆的次数更可谓是N多，大庆的朋友多次拟安排我赴五大连池游玩，但总因有这事那事未能成行。2003年11月再赴东北，终于获得游览火山的机会。
这次出差是为推广我们的新产品，11月13日由厦门飞沈阳，14日停留抚顺，15日晚去沈阳乘火车，16日早到哈尔滨，参观了索菲娅大教堂，午饭后乘大巴抵大庆，住卧里屯宾馆。新产品推 广的时机尚不成熟，然而，老朋友们的接待却还算隆重：16日晚车间便宴；17日中午总厂关副部长做东；晚上是王厂长接风，席间表示这次一定要安排我赴五大连池游玩；18日晚车间关主任正式宴请，告我旅游事已办妥，指派王彦斌陪同
11月19日上午9点，王彦斌带车（桑塔纳）来宾馆，开车师傅姓关。从地图上看，我们应走哈大高速到安达转203国道赴明水，然后再经202国道北上五大连池。但关师傅说203国道有一段翻浆路，非常难走，只好越过安达，到肇东下高速，再经兰西上202国道，多绕了近100公里。202国道直通边境重镇黑河，路修得很好，经青冈、明水，一路北进,中午抵拜泉。停车吃午饭，大家想尝尝当地特色，却又不知“特色菜”究竟为何？只好花三元钱雇部出租车，引路到一间风味餐厅，这里的招牌菜叫做“铁锅”，其实就是东北常见的各式“炖菜”，菜肴选用黑色铁锅烧制，然后连锅端上餐桌。
饭后经克东、宝泉、至北安，再转向西北赴五大连池。由大庆到北安一路气温变化不大，但过北安后就见路边积雪明显增多，五大连池更是“冰天雪地”，不但道路完全被白雪覆盖，而且池塘中的冰也已冻得很厚，呈现出淡淡的绿色。短短一段距离的景观竟有这样大的差异，真是叫人难以想象。据说，这里的年均气温仅为0℃，1月份最冷，可达零下42℃，全年只有5～9月是最佳旅游季节。
市区内宾馆、饭店虽多，但却都是大门上锁，路上也见不到几个行人，显得十分萧条。“黑龙江省工人疗养院”是唯一尚在营业的宾馆，但因是淡季，七栋疗养楼只开放一栋，住着两个团队，一个是专为泡“药泉”和接受中医治疗而来的俄罗斯疗养团，另一个是包房开会的铁路会议团，能算得上是“真正旅游者”的人，恐怕就只有我们三位。我们要了一个三人套房，有卫生间，但24小时不供热水，周围的俄国人也享受和我们一样的待遇。
安顿好后，小王带我逛邻近的药泉湖公园，时间刚过下午5点，但天空却已全黑，公园中除无处不在的黑色火山熔岩以及从岩缝中顽强钻出的小树（树龄多在百年以上）外，一片昏黑，看不见其他景物。药泉湖已冻得可走人，只剩下“药泉瀑布”尚未封冻（因为是活水），小王说“药泉”属重碳酸泉水，有很高的诊治价值，劝我喝几口试试，我本不以为然，但品尝后却大吃一惊，水中有一股辛辣味，也有一些苦涩，口感竟然有点儿像是冰镇啤酒！管理员说，这里的矿泉与法国维西矿泉，俄罗斯外高加索矿泉并称为“世界三大冷矿泉”。
晚饭就在疗养院餐厅解决，虽然有关的旅游网站都说五大连池的物价非常便宜，但普普通通的一顿饭竟被敲了近百元。这里也不同于一般的宾馆，服务员都称为“护士”或“护理员”，晚上还组织联欢会，由“护理员”和中、俄“疗养员”共同表演文艺节目，最后是热闹的迪斯科，小王他们玩得兴高采烈，我不太适应，早早地回去睡觉。
11月20日早饭后退房，将随身物品搬上汽车，开车赴火山。车中除我们三人外又多了一位从疗养院请来的导游（收费80元），名叫刘丹，车一开动，她就一本正经地背起台词：“五大连池共有14座火山，分为东西两列，西边七座是：南、北格拉球山，卧虎山，笔架山，老黑山，火烧山和药泉山。东边七座是：莫拉布山，东、西焦得布山，东、西龙门山，尾山和影背山，火山周围还有60多平方公里的熔岩台地。14座火山中的老黑山和火烧山属休眠的活火山，喷发形成于1719～1721年，另外12座都是死火山，形成于1.2～60万年前。五大连池古称白河，是嫩江的支流讷谟尔河的上源之一，附近区域曾是辽阔的草原，两百多年前老黑山与火烧山喷发，熔岩流将白河截成五段，形成绵延20公里的五个相互连通的火山堰塞湖，白河也就变成了五大连池。五大连池景区保存着世界上最完整的火山地貌，正在向联合国申报世界地质遗产” 。我们询问旅游安排，刘丹说：“14座火山中只有老黑山、火烧山和药泉山适合我们旅游，其他山都不通汽车，要想接近它们只能靠徒步穿越乱石滩”。
汽车驶经药泉山、笔架山，开到西道口。这里是老黑山景区的入口，一座上了锁的铁门档住去路，刘丹和小王下车呼唤，一妇人从售票处后的小屋中钻出，自称就是售票员。掏钱买票后，驱车向北，直奔老黑山，沿途都是黑色的熔岩（玄武岩）和白色的积雪，刘丹说，“黑白分明”是这一带冬季的基本色调。老黑山又称黑龙山，是14座火山中最高的，海拔516米，山顶高出地面166米。我们先到达山的南麓，这里的山坡完全呈黑色，好像刚被火烧过似的，然后，我们又经东北麓的“翻花石海”进抵老黑山的北侧。此处有一条“腾龙谷”直达山顶，是火山喷发时留下的熔岩通道，游人一般都是沿此谷向山顶攀爬。谷中原有的小路崎岖难行，但我们很走运，当局为了应付联合国的审查，最近已将小路改建成石阶，刘丹说她自己也是头一次走石阶路。向山顶攀登，山风吹的得脸颊发痛，老黑山是新期火山，沿途所见的火山痕迹都非常新鲜，无论是熔岩流，还是火山弹、火山砾、火山渣等都甚少风化，呈现着原始的风貌。山谷中生长着茂密的松树和桦树，扒开积雪还可以看到直接附着在岩石上的地衣，它们虽属苔藓，却生长得非常厚实，人走在上面就好像是踩在松软的草地上。
喘着大气爬到山顶，极目远眺，大平原上拔地而起火山就仿佛是大海中的座座孤岛，此时，登山的艰辛和疲劳已消失得无影无踪，而且，脸颊也已不觉得痛了（虽然山顶的寒风更为凛冽）。俯身探视火口，似乎深不可测，这就是最著名的“山颠火口”景点。火山口直径350米，深145米，呈漏斗状，内壁陡峭，寸草不生，进入眼帘的只有紫红、黑褐色的岩石和白色的积雪。刘丹说，站在火口边缘的任何位置都不可能看到漏斗状火山口的底部，只有通过空中航拍，才能显示最深处的火山喉管部位。我拿出相机，请她为我摄影，从这里越过火口向西，可以拍到相互靠得很近的南、北格拉球山，向东越过五大连池的二池和三池，可以拍摄到远远隔开的东、西焦得布山。
从老黑山下来，再次经过由火山渣块堆积而成的“翻花石海”，一望无际的黑色石块大小不等，形状各异，层层叠叠，堆放得极其杂乱无章，远远望去好似大海里卷起的浪花，故名“翻花石”, 这片熔岩台地也就因此而被称为“翻花石海”。越过石海向东北眺望，附近有座孤零零的矮山，这就是火烧山，猛烈的火山爆发在山体上炸出两个巨大的缺口（熔岩溢出口），一南一北刚好把整座山分成东、西两瓣，所以又叫做两瓣山。
老黑山与火烧山景区分属不同业主经营，所以，按照规定由老黑山进入火烧山地界还须另行购票，但此时的火烧山售票处也是空无一人，关师傅一踩油门就冲了过去。火烧山景区入口处也有大片黑色熔岩，但不是粗糙的火山渣块，而是表面光滑的“结壳熔岩”，看上去好似在流动中突然凝固，但仍保留着各种流动状态。这片熔岩中有一座小火山，只有十多米高，黑黑的颜色，标准的圆锥体，顶部却没有火山口。刘丹说，这种小火山在老黑山、火烧山周围约一公里范围内有20多个，高度为几米到20多米，是由地缝中挤压出的火山渣、灰和集块岩等堆砌而成的岩渣锥，尚未发育成为真正的火山。站在小火山旁拍照时巧遇市旅游局长的座车，他正在为迎接联合国专家的到来做最后的检查，这位局长大人是我们在旅游全过程中遇到的唯一“游客”。
火烧山被广阔的熔岩台地包围，无路可通，我们乘车绕山而行，隔着数百米观赏这座被炸成两半的火山。绕山路也是新近翻修过的，黑色火山渣路面被铺上了厚厚的黄沙，刘丹说，这也是为应付联合国审查而赶工完成的，她前次来时尚未铺沙，路要比现在难走得多。穿过皑皑白雪中的一片漂亮的白桦树林，我们来到火烧山的东麓，一望无垠的黑色石海上矗立着数以百计的塔状“喷气锥”，我爬到锥体上去看，其共同特点是顶部都有一园孔，腹腔空空的，好象是一个圆锥形的矮胖烟筒。附近还有一些大大的环状熔岩饼，这就是“喷气碟”。刘丹说，它们起源于熔岩流经沼泽地时所造成的气体喷发，是景区中的珍品，属世界上绝无仅有的火山奇观。
近中午时离开火烧山，向冰封中的“五大连池”进发，汽车在“三池”与“二池”之间穿湖而过，两湖间的湖水通道浪花滚滚，尚未结冰，岸边和水中建有多间“活鱼餐厅”，鲜艳的招牌和“欢迎惠顾”等大标语仍在“勾引”我们的食欲，但每家餐馆却都是大门紧闭，不露半个人影，也不见一丝烟火。刘丹说，隆冬季节想在这里吃活鱼是痴心妄想，她建议我们还是抓紧时间游览“药泉山”，然后带我们去一家尚在坚持营业的个体饭馆，在那里也可以吃到活鱼。
药泉山就在市区内，是五大连池火山群中海拔最低，也是规模最小的火山，它海拔355.8米，仅比地面高出60.8米。开车直抵山边，购票后沿一条石阶路上山。脚踏山顶，整座城市尽收眼底，五大连池是以旅游为生的新建市，主要建筑都是宾馆、疗养院、饭店和餐馆，我想，也许过不了多久，国内还会再出现九寨沟市、黄果树市，甚至是珠穆朗玛市。药泉山是一座老期活山，刘丹说它喷发于56万年前。经历漫长年代的风化、崩塌，火山口已变成一个浅浅的平底盆地，盆地中建有一座寺庙，名叫“钟灵寺”，残存的火山口壁树木丛生，荒草遍布，看上去好象是一道包围着寺庙，但却早已年久失修的环状城垣。
从药泉山下来时已近下午一点，刘丹把我们领到餐馆后自行离去。餐馆内冷冷清清，只见到一位小胖妞，正在看电视（女子举重比赛），我问是否有饭？小胖妞愣头愣脑地说：“本餐馆目前正在营业！”。关、王亲赴厨房，选择了林蛙、泥鳅、柞蚕蛹等当地特产，也要了一条五大连池的活鱼。小胖妞继续专注于她的电视，还不时发出激动的尖叫，唯当厨师呼唤时，才匆匆跑进厨房端菜。她是典型的山妹子，看上去有点土气，体形也颇似（最轻量级的）举重运动员。饭吃到一半，小胖妞突然欣喜若狂，急步冲出门外，原来是看到母亲来访，两人相见十分亲热，使我突然感到没有女儿的遗憾。胖妞母不放心山里的羊，急着要走，女儿得意地拿出收集的杂物给母亲带上，多为餐馆废弃之物，其中包括我们刚用过的“可口可乐”空罐。这顿饭的价钱与昨晚差不多，但我吃得非常满意，五大连池的泥鳅肥得可与厦门的鳝鱼比美、林蛙和柞蚕蛹也很正宗，但最满意的还是著名的“德莫利炖鱼”，这种烹饪方法据说已有人申报了专利。
吃罢午饭已是下午两点多，开车返大庆，汽车在平坦的松嫩平原上疾驰，大地一片枯黄，景观十分单调。我们都有些发困，小王在后座呼呼大睡，关师傅也是直打哈欠，我怕他开车出事，尽量找话题和他聊天。关是“漠河”人，家住“中国北极”的深山老林，据说风景远胜五大连池，有时还可以在夜空中看到变幻莫测的北极光。
经北安、克东、拜泉一路南下，到明水时已近天黑，空中飘下了雪花，同时也接到关海岩的电话，告诉我们大庆市正在下大雪，让我们注意安全。关师傅决定改走203国道，直插安达，再上哈大高速，这一方面可以比来时少走100多公里，另一方面也是因为雪天路滑，即使走路况好的202国道车速也不能太快。雪越下越大，车开大灯前进，无数亮晶晶的雪片在眼前狂飞乱舞，暖暖和和地坐在车中一路观雪，感觉倒也满暇逸。然而，好景不长，过任民后就遇到一直担心的“翻浆路”，汽车开始剧烈颠簸，速度好似爬行，关师傅两眼紧盯前方，双手不停地扭动着方向盘，他说：“在这种路上开车，人再累也不会发困”。34公里的翻浆路走了两个多小时，约19点，车灯光柱终于探测到远处高速公路的反光路标，漆黑的前方顿时闪现出两列明亮的光点，“哈大高速到了！”，车内一片欢呼。上高速后，一转眼就跑完了安达至大庆的44公里，进入卧里屯街区，小王坚持还要安排晚饭，停车吃了火锅，饭后重新入住“卧里屯宾馆”。