跃龙山位于宁海城关东南隅,海拔80米,蜿蜒如龙偃卧,旧名卧龙山,又名映霞山。明代县令黄醇易今名,解放前西有正孛先生读书处和乾坤正气坊。其侧有青云观(又名龙山道院),梯山建楼三层。上有望海楼,登楼纵目,兼擅溪山。后通“吕祖殿”,有临海葛永裳撰联:“香烟归庄严,仙迹长留,想落月沧溟,半醉曾骑龙跃过;书声今寂寞,忠魂不返,对斜阳雉堞,孤城犹恨燕归来。”西南山嘴下,有龙吟潭,潭上峭壁悬岩,常有伫壁垂钓者。解放后,古建筑多有拆除,改建其他用房。迄今龙吟潭已湮没,但主要山脉今均辟为公园。遍植松柏,绿树成荫。新辟“将军湖”,碧波荡漾。烈士陵园颇为壮观;望溪亭,碑亭、松柏亭、柔石亭、未名亭缀于丛林之中。漫步其中,林木郁茂,亭台掩映,石级错落,山径迂回,清幽宜人,登高可鸟瞰全城,眺望重山叠水,使人心旷神怡。1991年7月宁海县委命名为“革命传统教育基地”。
1958年前,这座盘踞在宁海县城东唯一的抱城子山,尚是一片林木稀疏,坟丘遍野的荒山。1959年12月,县有关部门号召全城各行各业对跃龙山进行大规模的义务植树绿化,有钱出钱,有力出力,声势十分浩大。10年后,松柏成荫,绿化处处,可供游人遮蔽烈日之酷热,正是“夕阳彩云映,鸟声婉转扬”。
跃龙山由县林业局监管。后又由林业局分设园林管理处,在跃龙山荒地上,种植各种花卉苗木,为县城绿化之资源。并在跃龙山东北面山凹处,设立一所玻璃房,用来花卉越冬繁殖培养。当初从这所玻璃房中,先后培养出不少花卉苗木,供全县花卉爱好者引种繁殖,一度在县内外闻名遐迩。
矗立于跃龙山之巅的文峰塔是跃龙山最为显眼的古代建筑遗迹。它乃是跃龙山中心躯干地,也是游人步入跃龙山公园进口处、由低仰望山顶的视线终点。
跃龙山文峰塔于明历十年(1582)邑令黄醇所建。该塔为八级六面楼阁式的空心砖塔,塔身为8层,高22.7米,底层高3.15米,每面宽2.25米,最大对角线长5米,每层腰檐均以三层菱角牙子叠涩,撩檐枋下各以小抱鼓支撑。底层西面有一拱卷门,高2.2米,宽0.7米,其余五面,各有门式空龛。1861年,塔顶遭雷击而塌方,清同治十年(1874),县知事王耀斌、余庭训倡修,由监生谢璇辉捐款,禀生吴吉监修,军功刘开拜为监督乃修成此塔。此时塔身增至九层,高24.5米。1915年文峰塔复遭雷击,塔顶殆毁,不曾修复,年长日久,风雨剥蚀,多有损坏,有朝夕倾圮之虞。宁海县人民政府于1982年12月,将文峰塔列为重点文物保护单位,并于1983年拨款万元,重新修缮。由著名书法家姜东舒教授题“文峰塔”三字,并书碑文,修缮后的文峰塔,体形格局保持原貌,塔身焕然一新,塔顶装有避雷针,以期古塔永存。
文峰塔雄踞跃龙山之巅,环山绕水,风景宜人,为县城主要标志之一。现根据民众所望,在文峰塔南山背之中,建造了一座碑亭,以记载文峰塔历史。形体外观胜似古代木结构模样(其实是以水泥钢筋制成),巧夺天工。
再由文峰塔的第一亭徐山背往北沿南同方向沿陡坡向下延伸,在峭壁斜陡处,又接建一亭,同样以水泥钢筋肌而制,命名为“望溪亭”,这亭倚壁耸之,飞流清溪,水深难测,陡壁10丈,凉亭翘角飞檐,迎风顶雨。游人驻足于此,都会流连忘返。
在跃龙山西部原百步峻顶,有方孝孺先生读书处。清乾隆17年(1752年)乡民为纪念方孝孺曾在此读书,修建了宽深各四米的木结构平房3间。民国10年(1921年)重修。原有楹联:“真读书种子,正气充天地;是名教完人,学行炳古今。”“一席名山留古迹,千秋正学属先生”。室内的石桌、石凳俱废。原“乾坤正气坊”毁于“文革”期间。1982年12月,县人民政府公布为重点文物保护单位。如今跃龙山已成为宁海唯一的一座公园。