[江苏]金山佛寺

    江天禅寺，即金山寺，始建于东晋时代，距今已有16阗多年历史。原名泽心寺。南朝、唐朝时称金山寺。宋真宗时，因皇帝梦游金山，而赐名“龙游寺”，后复名金山寺。宋徽宗好道，改为神霄玉清万寿宫，徽钦二帝又复名龙游寺，自元代以后仍名金山寺。清康熙皇帝随太后来金山观光祈祷时亲笔题写“江天禅寺”。虽然金山寺名称多变，但自唐以来，人们通称金山寺。金山寺宇规模宏大，全盛时期有和尚三千多人，参禅的僧侣达数万人。在佛教禅宗寺庙中有着卓著的地位，是中国有名的古刹。金山寺与普陀寺、文殊寺、大明寺并列为中国的四大名寺。
    我国的寺庙布局，大多是在中轴线上前后排列着天王殿、大雄宝殿、方丈室和藏经楼等。而金山寺建筑则具有独特的风格，寺庙依山而造，殿宇厅堂，幢幢相衔，亭台楼阁，层层相接。从山麓到山顶，一层层殿阁，一座座楼台，将金山密密地包裹起来，山与寺浑然一体，构成一组椽摩栋接、丹辉碧映的古建筑群，形成一种“寺裹山”的奇特风貌。这种奇异的建筑，集中体现了唐、宋、元、明、清各朝建筑的艺术精华和主要特征。为此，北京万寿山的“佛香阁”、承德避暑山庄“天宇咸畅”的金山亭、扬州瘦西湖中的小金山等，都吸取了金山寺的建筑特点。可惜由于火灾和战争的破坏，使其历代屡经兴废。尤其是1948年的一次大火灾，将大雄宝殿、藏经楼等删多间主要建筑化为灰烬。建国后，几经整修，特别在党的十一届三中全会以后，党和政府落实宗教政策，政府拨款资助，国内外僧众、信徒和各方人士随缘乐助，不仅修复工程初具规模，而且重建大雄宝殿，并新建了藏经楼和钟楼。中国佛教协会会长赵朴初欣然为大雄宝殿揭幕奠基，山寺面貌焕然一新，已恢复了“寺裹山”的胜景。
    我国寺庙的山门一般是朝南的，而金山寺的山门却是朝西的。据“神话”传说，金山寺的大门原是朝南的，因为朝着南天门，得罪了玉皇大帝，使金山门口经常轰轰作响，屡遭火焚，以后就将山门改朝西开。其实这是因为金山原耸立于江心，大江由西向东奔流，游人在寺门嘹望，才能充分地观赏到“大江东去，群山西来”的壮丽景色。这与历史水文地理有关，同时这也反映了我国古代建筑师别具匠心的精美设计艺术。
    由山门人天王殿，中供弥勒，人称笑佛。两旁塑列的四大金刚，形象高大，栩栩如生，意为在看守山门。四大金刚又称四大天王，故称“天王殿”。
    天王殿向后便是新建的大雄宝殿，中供释迦牟尼、药师佛、阿弥陀佛三尊佛像，两旁站立着十八罗汉，左右后方的楼阁上坐着五十六尊，大雄宝殿主佛的背后，为海岛——善财求法壁塑。海岛的正中为观音菩萨，左善财童子，右龙女，左前方文殊菩萨坐骑青狮，右前方普贤菩萨坐骑白象，正上方地藏王菩萨坐骑揭谛兽，正中顶上为如来佛，四大天王分列下方左右。其他诸神仙分布海岛各处。两侧厢房为方丈室，即方丈讲经说法和接待施主的地方，藏经楼一般设立在方丈室的楼上。
    金山寺庙建筑为宫殿式，大雄宝殿是重檐歇山式，天王殿为单檐歇山式。