科学家们将海拔3000米以上称之为高原。其特点为气压低，空气中氧的浓度也低，易导致人体缺氧，引起高原病包括急性高原反应、高原肺水肿、高原脑水肿等。短时间内进入3000米以上高原均可产生头痛、头昏、心悸、气短等反应。重者还有食欲减退、恶心、呕吐、失眠、疲乏、腹胀和胸闷。检查有口唇轻度发绀及面部浮肿等。称为急性高原反应。
到达高原后应注意事项
刚到高原，每一个人都会感到不同程度的胸闷，气短，呼吸困难等缺氧症状，只是症状明不明显而已。但这并不说明您不能适应高原，如果能够正确地保护自己，体内的平衡系统自然会使你在3到7天内调整好去适应这个新的环境。
人们常常提倡用吸氧来缓解不适。当然，吸氧能暂时解除胸闷，气短，呼吸困难等症状，但停止吸氧后，症状又会重新出现。这样便延缓了适应高原的时间。我们主张，如果你上述症状不很严重，特别是在静息时较轻微，最好不要吸氧，这样使你很快适应高原环境。
刚进入高原，不可暴饮暴食，以免加重消化器官的负担，使其能很好地适应此环境。最好不要饮酒和吸烟。
要多食蔬菜，水果等富含维他命的物质，要大量饮水，越多越好，只要能承受。
初到高原，不可急速行走，更不能跑步，更不能做体力劳动，最好能用半天时间完全静养休息，第一晚上要早休息，多睡眠。这一条要从下飞机开始做起，很多人一下飞机，没有什么高原反应，就自以为是，结果一到晚上症状才出现，这时后悔已晚了。
初到高原，要防止因受凉而引起的感冒。感冒是急性高原肺水肿的主要诱因之一。高原温差特别大，很容易着凉并感冒，这时要切记，宁可热一点，不可冷一点，多穿衣服。
进入拉萨后的旅游行程安排很有讲究，不可盲目。要先到低海拨的地方，再到高海拨的地方，大都安排先去林芝(海拨约2900米)，再去其它地方，如日喀则、纳木错等，只有结束行程后，您才知道这样的安排让您受益无穷。
一旦发生高原反应也不必恐慌，要视其反应的程度而有针对性的治疗。如果反应较低，可采取静养的办法，多饮水，少运动，一般一段时间后会消失或减弱；如果反应较重，影响到了睡眠，可服用一些药物帮助治疗；如果反应太重，就可到诊所进行治疗，输液、吃药、吸氧等，拉萨有很好的专门治疗高山反应的诊所及医师，而且较好的宾馆也有很好的这方面的医务室，可以提供这方面的服务；如果实在受不了高原反应的折磨，只好乘最早的航班返回内地了，一般情况可以立即得到缓解。
尽量选择条件好一点的宾馆入住，使自己有一个好的居住环境，可以得到很舒适的休息，这样可以从心理上及身理上得到放松，有利于克服高原反应。另外，睡眠时尽量开窗，让空气流通，并尽量靠近窗户睡觉。
常用的预防高原反应的药物：红景天、肌肝片、葡萄糖等，进山前二天开始服用，路途也坚持服用，可以有效防止高山反应。
要防止干燥，特别是防晒用的唇膏、防晒霜等，每天坚持用，可以有效防止水份的流失，可以增加身体的抵抗力。
建议
(1)所以对于第一次入藏，对自己的身体状况不了解人，还是建议坐飞机直接飞到拉萨，这里其实是一般人都能承受的高度——海拔3500米。
(2)到达拉萨后，先找到住的地方安顿下来，静心休息，并不马上开展旅游活动。最多就是去新华书店买些资料，并做好一些日程准备。切记不要剧烈运动，更加不要酗酒，因为真正的身体反应是在你进入高原后的第一个晚上才开始的。这晚，你要早点休息，而很多人会失眠、多梦。
(3)如果第二天早上起来，反应不厉害，你就可以正式开展你的旅程了。如果你还担心的话，那就再多休息一天，或先到大昭寺转转，布达拉宫要走很多的台阶，建议还是推后再去。
患下列疾病者不宜进入高原
如果你从未进过高原，在进入高原之前，一定要进行严格的体格检查，如发现心，肺，脑，肝，肾的病变，严重贫血或高血压病人，请勿盲目进入高原。如果你只患有一般疾病，必须预先采取必要的预防措施，如随身携带氧气等。
对急性高原病应以预防为主
(1)需到高原地区工作的人员，应通过仔细的体检，排除不适宜在高原工作的疾病。
(2)从低海拨到高海拨地区可实行阶梯上升，逐步适应。
(3)必须快速到达3000米以上地区时应携带氧气及预防药物。如：利尿剂、镇静剂、肾上腺皮质激素、维生素等。
(4)到达高原地区后，体力活动要循序渐进，尽量减少寒冷刺激及上呼吸道感染。